Ja esat kādreiz dzirdējuši par bavāriešu virtuvi, bavāriešu valodu vai pat bavāriešu krējumu, iespējams, esat domājuši, kur pasaulē atrodas Bavārija. Skatīšanās uz pasaules vai Eiropas karti, visticamāk, nebūs apgaismojoša. Tas ir tāpēc, ka tā nav valsts, bet gan lielākā no 16 štatiem Vācijā.
Atrodas Vācijas dienvidaustrumos, Bavārija robežojas ar Šveici, Austriju un Čehiju. Dienvidu robežu, kas atrodas blakus Austrijai, nosaka Bavārijas Alpi. Galvaspilsēta ir Minhene, kur katru gadu notiek Oktoberfest. Citas svarīgas pilsētas štatā ir Augsberga, Nirnberga un Rēgensburga. Caur šo reģionu plūst Donava un Mainas upes, kā arī daudzas citas nelielas upes.
Bavārija tiek uzskatīta par vienu no trim “brīvām valstīm” Vācijā, lai gan šis termins ir tikai vēsturisks. Viduslaikos tā bija hercogiste, un 1808. gadā tā kļuva par karalisti. Bavārija palika neatkarīga vienība līdz 1871. gadam, kad tā kļuva par apvienotās Vācijas daļu pēc tās sakāves Austro-Prūsijas karā.
Atšķirībā no lielākās daļas pārējās Vācijas, Bavārija tradicionāli ir Romas katoļu. Faktiski pāvests Benedikts XVI ir štata dzimtais. Tai ir arī sava politiskā partija Kristīgi sociālā savienība, kas ir vairākuma partija štatā kopš 1957. gada. Papildus pāvestam no valsts ir nākuši arī daudzi slaveni cilvēki, tostarp mākslinieks Albrehts Durers, komponisti Ričards Vāgners un Ričards. Štrauss, autors Tomass Manns un kinorežisors Verners Hercogs.
Bavārijā ir bagāta kultūra, daļēji pateicoties tās ilgajam neatkarības periodam. Daudzas tās tradīcijas ir datētas ar viduslaikiem, kad šī teritorija bija hercogiste. Vietējie iedzīvotāji ļoti lepojas ar savu kultūras vēsturi, un vietējās skolās bērniem tiek mācītas viduslaiku dziesmas un dzejoļi bavāriešu dialektā. Ārpus Vācijas Bavārijas kultūra bieži ir redzamāka nekā citas vācu kultūras tradīcijas, un daudzas bieži tiek kļūdaini uzskatītas par visas valsts pārstāvi. Piemēram, Oktoberfest, alus dārzi un tradicionālie Bavārijas tērpi daudzos kontekstos parasti tiek pasniegti kā “vāciski”.