Vai stēviju ir droši ēst?

Stēvija ir apstiprināta lietošanai kā saldinātājs Āzijas un Dienvidamerikas daļās, taču lielākajā daļā Eiropas tā ir aizliegta. Lai gan 1991. gadā ASV to sākotnēji aizliedza izmantot kā saldinātāju, Pārtikas un zāļu pārvalde (FDA) 2008. gadā apstiprināja attīrītu formu, ko sauc par rebaudiozīdu A (Reb A). Turklāt to var iepakot un pārdot ASV kā uztura bagātinātājs.

Kopš FDA apstiprinājusi attīrīto formu, saldinātājs, kas izgatavots no stēvijas, ir kļuvis pieejams daudzos pārtikas preču veikalos ASV. Tas ir iekļauts arī dažos bezalkoholiskajos dzērienos un pārtikas produktos, jo arvien vairāk korporāciju izstrādā savas saldinātāja zīmola versijas. Kā uztura bagātinātāju to var atrast arī veselīgas pārtikas veikalos. Jāņem vērā, ka tikai Reb A veidlapa ir apstiprināta lietošanai kā pārtikas piedeva ASV; pats augs un citi ekstrakti no tā nav atļauti.

Arī tādas valstis kā Ķīna, Japāna un Brazīlija ir apstiprinājušas steviju kā saldinātāju. Japāna ir īpaši pazīstama ar savu intensīvo augu pārbaudi; pētnieki secināja, ka tai nav kaitīgas ietekmes uz veselību. Tiek uzskatīts, ka šie japāņu pētījumi ir pietiekami ietekmējuši FDA, lai apstiprinātu to kā uztura bagātinātāju.

Stevia ir iegūta no Stevia rebaudiana auga, kas ir dzimtā Paragvajā. Tas ir 300 reižu saldāks par cukuru, tomēr nesatur kalorijas. Amerikas veselīgas pārtikas veikalos to bieži iepako un pārdod burkās ar acu pilinātājiem. To var iegādāties arī kā saldinātāju, lai receptēs aizstātu cukuru. Japāna izmanto aptuveni 40% no pasaulē saražotās stēvijas. Tas ir apstiprināts lietošanai diētiskajos bezalkoholiskajos dzērienos un tiek izmantots Japānā, nevis saldinātājus, piemēram, aspartāmu.