Leicīns ir aminoskābe, kas atrodama daudzos olbaltumvielu veidos un tiek uzskatīta par nepieciešamu dažādu uzturvielu veidu pareizai uzsūkšanai. Leicīna skābe ir pieejama arī uztura bagātinātāju veidā un ir populāra to cilvēku vidū, kuri regulāri nodarbojas ar sporta aktivitātēm. Leicīna aminoskābi izmanto arī kā pārtikas piedevu, jo savienojums var palīdzēt uzlabot daudzu dažādu pārtikas veidu garšu.
Organismā leicīns tiek ražots hidrolīzes procesā. Skābi izmanto muskuļu audos, aknās un taukaudos. Muskuļu un taukaudu gadījumā leicīns ir viena no sastāvdaļām, kas nepieciešamas sterīnu veidošanai.
Ir vairāki veidi, kā leicīna proteīna produkts palīdz uzturēt pareizu dažādu orgānu un muskuļu grupu darbību. Viena no svarīgām aminoskābju funkcijām bija palīdzēt organismam uzturēt pareizu glikozes līmeni asinīs. Personām, kurām diagnosticēts I vai II tipa diabēts, var būt noderīgi nodrošināt, ka uzturs ir bagāts ar olbaltumvielām, vienlaikus samazinot ogļhidrātu uzņemšanu.
Leicīns palīdz arī uzturēt dažādas ķermeņa muskuļu sistēmas. Viens no svarīgākajiem ieguvumiem ir tas, ka leicīns var palīdzēt aizkavēt muskuļu audu bojāšanos, vienlaikus uzlabojot muskuļu proteīnu ražošanu. Cilvēkiem, kuri ir fiziski aktīvi, muskuļi nenogurst tik viegli un arī nesāk tik ātri sabrukt stresa apstākļos.
Ja organismā tiek uzturēts atbilstošs leicīna daudzums, skrāpējumi un citas nelielas brūces dziedē efektīvāk. Hormonu veidošanos veicina arī šīs aminoskābes klātbūtne.
Ja organisms ar pārtiku nesaņem pietiekami daudz leicīna, var rasties vairāki simptomi. Muskuļu spēka zudums, nogurums un galvassāpes nav nekas neparasts. Dažās situācijās indivīdam var rasties arī reibonis un viņš var kļūt ļoti aizkaitināms. Ja ir aizdomas par deficītu, ir ieteicams palielināt olbaltumvielu daudzumu uzturā vai katru dienu lietot leicīna piedevu, lai novērstu problēmu.
Lai gan pastāv zināmas atšķirības viedokļos par to, vai pārmērīgs aminoskābes daudzums var būt toksisks, ir ziņots par gadījumiem, kad liela leicīna piedevu uzņemšana izraisīja vairāk amonjaka klātbūtni organismā. Ir arī zināms atbalsts saiknei starp pellagras sastopamību un pārāk daudz leicīna organismā.
Lai gan lielākā daļa cilvēku saņems pietiekamu daudzumu leicīna, katru dienu ēdot diētu ar atbilstošu olbaltumvielu daudzumu, dažos gadījumos var būt nepieciešami uztura bagātinātāji. Tas jo īpaši attiecas uz gadījumiem, kad ķermenis kļūst noplicināts jebkura faktora dēļ, kas vai nu kavē leicīna veidošanos organismā, vai prasa lielāku leicīna daudzumu, nekā to var saprātīgi nodrošināt ar uzturu. Aminoskābes piedevas parasti var iegūt jebkurā veselīgas pārtikas veikalā vai vitamīnu veikalā par saprātīgām cenām.