Zinot, kā aprēķināt bazālo vielmaiņas ātrumu, var būt ļoti noderīgi, mēģinot formulēt efektīvu uztura un vingrojumu plānu. Bāzes vielmaiņas ātrums jeb BMR nosaka kaloriju skaitu, ko cilvēka ķermenis sadedzinās vienā dienā, ja šī persona visu dienu paliktu pilnīgi neaktīva. Zinot, kā aprēķināt bazālo vielmaiņas ātrumu, var palīdzēt personai uzzināt kaloriju daudzumu, kas viņam vai viņai jāpatērē, lai iegūtu vai zaudētu svaru. BMR var arī palīdzēt personai uzzināt, cik daudz papildu kaloriju viņam vai viņai vajadzētu mēģināt sadedzināt, veicot vingrinājumus. Nav grūti aprēķināt bazālo vielmaiņas ātrumu, taču formula, kas jāizmanto vīriešiem, atšķiras no formulas, kas jāizmanto sievietēm.
BMR aprēķinos vīriešiem un sievietēm ir viena un tā pati pamatformula, taču formulas fiksētās vērtības atšķiras. Vīriešiem, kuri izmanto Imperial mērījumus, formula ir šāda: 66 + (12.7 x augstums collās) + (6.23 x svars mārciņās) – (6.8 x vecums). Formula vīriešiem, kas izmanto metrisko sistēmu, ir šāda: 66 + (5 x augums centimetros) + (13.7 x svars kilogramos) – (6.8 x vecums). Sievietēm, kuras izmanto imperatora izmērus, jāizmanto šāda formula: 655 + (4.7 x augstums collās) + (4.35 x svars mārciņās) – (4.7 x vecums). Izmantojot metrisko sistēmu, sievietes izmantotu šādu formulu: 655 + (1.8 x augums centimetros) + (9.6 x svars kilogramos) – (4.7 x vecums).
BMR formulas stiprā puse ir tās spēja ņemt vērā daudzus faktorus. Atšķirībā no daudziem citiem veselības rādītājiem, BMR ņem vērā vairāk nekā tikai subjekta svaru. Tā vietā tiek atzīts, ka, mums novecojot, mūsu vielmaiņa palēninās, un tā atzīst, ka vīriešiem vielmaiņas ātrums mēdz būt augstāks. BMR nodrošina skaidru vielmaiņas ātruma rādītāju miera stāvoklī, tāpēc šo faktoru ņemšana vērā ir ļoti svarīga precīzam mērījumam.
Tomēr, aprēķinot bazālo vielmaiņas ātrumu, vispārīgajai precizitātei ir daži ierobežojumi. BMR neņem vērā liesās ķermeņa masas daudzumu un tādējādi neņem vērā liesās ķermeņa masas attiecību pret kopējo ķermeņa masu. Tādējādi diviem viena dzimuma cilvēkiem, kuriem ir vienāds augums, svars un vecums, vienmēr būs vienāds BMR. Ja vienam no šiem cilvēkiem būtu liekais svars lielā ķermeņa tauku daudzuma dēļ, bet otra ķermeņa masa būtu ļoti muskuļota, viņu vielmaiņas ātrums miera stāvoklī būtu diezgan atšķirīgs. Šī iemesla dēļ mēģinājums aprēķināt bazālo vielmaiņas ātrumu cilvēkiem ar ļoti muskuļotu vai ļoti lieko svaru bieži vien nav tik lietderīgi.