Alerģiska reakcija uz Indijas riekstiem bieži vien ir nopietns veselības stāvoklis. Atkarībā no indivīda jutīguma alerģijas pazīmes var ietvert tūlītēju mutes un rīkles pietūkumu, čūlas mutē, lādiņu vemšanu, nātreni un visbīstamāko – anafilaktisku šoku. Apmēram pusei cilvēku, kuriem ir alerģija pret Indijas riekstiem, pēc riekstu lietošanas rodas nātrene, izsitumi uz ādas un nieze. Vēl 25% ir apgrūtināta elpošana un rīkles pietūkums, bet pārējiem ir kuņģa-zarnu trakta traucējumi, sirds un asinsvadu problēmas un citas alerģiskas reakcijas. Vidēji bērnam līdz divu gadu vecumam rodas alerģiska reakcija uz pārtiku ar Indijas riekstiem.
Alerģija ir ķermeņa imūnsistēma, kas reaģē uz uztvertu draudu. Pārtikas alerģijas ir reti sastopamas, ja salīdzina ar alerģijām pret tādām lietām kā blaugznas, ziedputekšņi un pelējuma sporas, un pētījumi liecina, ka tikai 2% pieaugušo un 6% bērnu ir patiesa pārtikas alerģija. Koku rieksti līdz šim ir visizplatītākā un visnopietnākā pārtikas alerģija. Šie rieksti cita starpā ietver Indijas riekstus, pistācijas, valriekstus un mandeles.
Parasti pirmās alerģiskas reakcijas pret Indijas riekstiem pazīmes ir rievas, kas parādās mutē vai uz ādas. Nātrene, niezoši, izvirzīti ādas plankumi, veidojas nejauši visā ķermenī. Vairumā gadījumu šie simptomi ir vienīgās alerģiskas reakcijas uz riekstiem pazīmes.
Smagāki simptomi ir saistīti ar kuņģa-zarnu trakta problēmām, piemēram, kuņģa krampjiem, sliktu dūšu un vemšanu. Elpošanas traucējumi ir vēl nopietnāki, jo indivīda elpošanas sistēma var uzbriest, izraisot sēkšanu, klepu, sāpes krūtīs un apgrūtinātu elpošanu. Visnopietnākais simptoms ir anafilakse, kam raksturīga pēkšņa sirds aritmija, elpceļu pietūkums vai nosprostošanās un bezsamaņa. Nepieciešama tūlītēja medicīniska iejaukšanās, jo anafilakse var izraisīt nāvi.
Alerģiskas reakcijas pret Indijas riekstiem ārstēšana lielā mērā ir atkarīga no reakcijas intensitātes. Vieglu alerģiju, piemēram, nātrenes un ādas izsitumu, ārstēšanai parasti ir nepieciešams kortosteroīdu krēms, lai mazinātu niezi, un antihistamīna līdzeklis pietūkuma ārstēšanai. Pacientiem, kuriem ir apgrūtināta elpošana un neregulāra sirdsdarbība, nepieciešama tūlītēja medicīniska palīdzība. Daži pacienti var nēsāt līdzi nelielu šķidrā epinefrīna komplektu un šļirci ārkārtas injekcijām, ja viņi ir pakļauti Indijas riekstiem.
Līdz šim labākā metode alerģiskas reakcijas novēršanai ir izvairīties no Indijas riekstu ēšanas. Personām ar šo alerģiju ir jābūt ļoti uzmanīgiem attiecībā uz to, kādu pārtiku viņi ēd, jo daudzi šķietami nekaitīgi pārtikas produkti satur Indijas riekstus vai citus koku riekstus. Āfrikas, Āzijas un grieķu virtuvēs bieži vien ir Indijas rieksti, un tos var saturēt arī saldējums, konfektes, konditorejas izstrādājumi un maizes izstrādājumi. Pat daži kosmētikas līdzekļi, suņu gardumi un dzīvnieku barība satur riekstu.