Ar vairāk nekā divus tūkstošus gadu vīna ražošanas vēsturē Itālija ir kļuvusi par vienu no slavenākajām vīna ražotājvalstīm pasaulē. Tomēr, lai gan frāzi “itāļu vīns” parasti lieto kā plašu terminu, lai identificētu Itālijā ražotos vīnus, tas nevar aptvert visu šajā valstī ražoto vīnu veidu. Pārbaudot itāļu vīna veidus, jāņem vērā arī reģions, apzīmēšanas sistēma, ģeogrāfija un, protams, vīnogu šķirnes.
Itālijā atrodas 20 vīna reģioni. Katrs no tiem atšķirsies atkarībā no vietējās virtuves, augstuma, klimata un reģionam raksturīgajām vīnogu šķirnēm. Apzīmējumu sistēma klasificē visus itāļu vīnu veidus pēc reģiona, kvalitātes, zonām un vīnogu šķirnēm, kas atļautas konkrētai klasifikācijai. Itālijas ģeogrāfija ir plaša – no piekrastes līdz kalnu klimatam, un ar dažādiem augsnes apstākļiem. Šie faktori veicina vairāk nekā 350 vīnogu šķirņu ražošanu, kuras ir “atļāvusi” Itālijas Lauksaimniecības un mežsaimniecības ministrija (MIRAF), un vairāk nekā 500 citu dokumentētu Itālijas vīna veidu.
Starp sarkanajām jeb rosso šķirnēm divi no populārākajiem itāļu vīna veidiem ir Lambrusco un Sangiovese. Termins Lambrusco apzīmē gan sarkanvīna vīnogas, gan vīnu, kas galvenokārt ražots no šīs vīnogas. Lambrusco 1970. un 1980. gados bija visvairāk pārdotais importētais vīns Amerikas Savienotajās Valstīs.
Sangiovese vīnogu izcelsme ir Toskānā, kas ir slavena ar savām vīna šķirnēm. Lai gan Sangiovese vīnogas var un tiek izmantotas vienas šķirnes vīnu ražošanai, tās visbiežāk izmanto jauktos vīnos, piemēram, Chianti, kas ir labi pazīstams arī ārpus Itālijas. Itāļu imigranti ieveda Sangiovese vīnogas uz ASV 1800. gados, un to joprojām izmanto amerikāņu vīnos.
No baltajām jeb bianco vīna vīnogām divi plaši atzītie itāļu vīna veidi ASV iedzīvotāju vidū ir Muscato un Pinot Grigio. Muscato ir vīnoga, ko parasti izmanto saldāku vīnu, deserta vīnu un dzirkstošo vīnu ražošanai. Muscato ir vīnogas, ko izmanto plaši pazīstamo Asti dzirkstošo vīnu, piemēram, Asti Spumante, ražošanai. Pinot Grigio ir komerciāla vīnoga, kas pazīstama ar savām tīrajām, kraukšķīgajām īpašībām. Tas ir Pinot Gris klons, ko audzē valstīs ārpus Itālijas.
Šie ir tikai četri no daudzajiem itāļu vīnu un maisījumu veidiem, kas pieejami vīna veikalos, mazumtirdzniecības veikalos un pārtikas preču veikalos visur. Šie un citi, kas ir pieejami ārpus Itālijas, lielākoties ir par pieņemamu cenu un ir vērti, lai uzzinātu un pieredzētu. Neatkarīgi no tā, vai tie ir saldie, sausie, sarkanie vai baltie, itāļu vīni ir pūļu vērti.
Mēdz teikt, ka jebko, ko ir vērts darīt, ir vērts darīt labi. Sniedzot pasaulei skaistus sarkanos un baltos vīnus vairāk nekā 2,000 gadu, itāļi ir tūkstošiem reižu pacēluši šo uzskatu sistēmu augstākā līmenī.