Fizioloģija nāk no latīņu vārda physiologia, kas nozīmē “dabas zinātne”. Fizioloģija ir bioloģijas jomas apakškopa, kurā tiek pētītas dzīvo organismu un/vai to daļu funkcijas. Tāpēc asins fizioloģija ir pētījums par funkcijām un procesiem, kas saistīti ar asinīm. Pētījumā uzmanība tiek pievērsta arī asins sastāvam, to disfunkcijām un cita veida problēmām.
Asins fizioloģija atklāj, ka asinīm cilvēka organismā ir vairākas funkcijas. Divas galvenās funkcijas ir skābekļa un barības vielu piegāde audiem, no vienas puses, un atkritumu izvadīšana, no otras puses. Papildus. asinis transportē hormonus, piemēram, starp orgāniem un audiem. Tas arī palīdz pārnest siltumu uz ādu un darbojas kā buferis, lai aizsargātu ķermeņa pH un uzturētu homeostāzi.
Asinis veido aptuveni 7% no cilvēka ķermeņa svara, un vidējais pieaugušais tās tilpums ir aptuveni 5.28 kvarti (5 litri). Asins fizioloģijas izpratne ir atkarīga no asins komponentu izpratnes. Asinis sastāv no plazmas, kas veido 55% no tās tilpuma, un šūnu elementiem, kas veido pārējos 45%. Šie elementi ietver sarkanās asins šūnas, baltās asins šūnas un trombocītus.
Plazmā ir četras galvenās sastāvdaļas. Tas ir 90% ūdens, taču tajā ir arī šķīstošie proteīni, piemēram, albumīns, globulīns un asinsreces proteīns, elektrolīti un elementi. Albumīni, ko ražo aknas, veicina koloidālo osmotisko spiedienu un veicina tādu materiālu kā vitamīnu, penicilīna, taukskābju un bilirubīna transportēšanu. Ir trīs globulīnu kategorijas – alfa, beta un gamma, no kurām pēdējai ir nozīme imūnsistēmā. Plazma kopumā pārvadā oglekļa dioksīdu un skābekli, elpceļu gāzes.
Sarkanās asins šūnas jeb eritrocīti (RBC) ir galvenie skābekļa transportētāji un nodrošina arī oglekļa dioksīda izvadīšanu. Baltās asins šūnas jeb leikocīti (WBC) ir svarīgi alerģisku reakciju gadījumā, iznīcina parazītus un reaģē uz infekciju. Trombocīti jeb trombocīti ir šūnu fragmenti, un tiem ir izšķiroša nozīme asinsrecē.
Citi svarīgi asins fizioloģijas aspekti ir ABO asinsgrupa un rēzus faktors (RH faktors). Gan ABO grupa, gan RH faktors attiecas uz antigēniem, kas raksturo indivīda asinis tādā veidā, ka var noteikt, vai asins pārliešana no viena indivīda uz otru ir droša. Tomēr tie nav vienīgie antigēni — ir vairāk nekā 400 atšķirīgu asins grupu antigēnu.