Musulmaņu valstīs briežu gavēnis ir īss gavēnis, ko veic, lai sagatavotos ilgstošam gavēņa periodam Ramadāna laikā. Briežu gavēnis bieži tiek izmantots, lai parādītu bērniem, kā gavēt, ļaujot viņiem fiziski un psiholoģiski sagatavoties svētajam gavēnim, un daži pieaugušie var arī periodiski iesaistīties briežu badošanā. Dažādas briežu gavēņa versijas var redzēt arī citās reliģijās, jo gavēšana bieži vien ir svarīga reliģiskās prakses sastāvdaļa daudzās kultūrās.
Saskaņā ar musulmaņu likumiem Ramadāna laikā visiem uzticīgajiem musulmaņiem ir jāgavē dienas gaišajā laikā, izņemot vecāka gadagājuma cilvēkus, invalīdus, grūtnieces, dažus ceļotājus un mazus bērnus. Parasti meitenēm, kas jaunākas par deviņiem gadiem, nav jāgavē, un zēni, kas jaunāki par 15 gadiem, arī ir atbrīvoti no badošanās. Atsevišķi musulmaņi var arī saņemt atļauju atturēties no badošanās, ja viņiem ir ārsta zīme, kas norāda, ka badošanās nebūtu droša.
Gavēņa noteikumi ir līdzjūtīgi izstrādāti, lai nodrošinātu, ka cilvēki, kuriem Ramadāna laikā ir nepieciešams uzturs, netiek liegti. Tomēr daži musulmaņi, kuri ir atbrīvoti no badošanās, var izvēlēties gavēt jebkurā gadījumā, jo uzskata, ka tas ir svarīgi, un dažiem bērniem patīk sākt agri. Bērni dievbijīgās musulmaņu ģimenēs var gavēt Ramadānam, lai sagatavotos gavēņam kā pieaugušie vai kā personīga ticības izpausme.
Tā kā bērni nav pieraduši pie badošanās, tad, ja viņi plāno gavēt Ramadāna laikā, viņi bieži dodas uz briežu gavēni pirms Ramadāna patiesības sākuma, lai viņi varētu pierast pie badošanās bez stingriem ramadāna noteikumiem. Ideja ir tāda, ka brieža gavēņa laikā ātrākajam ir zināma rīcības brīvība, kas nozīmē, ka viņš vai viņa var ēst vai dzert, ja tas patiešām kļūst nepieciešams, nebaidoties pārkāpt Ramadāna noteikumus. Līdz Ramadāna ritējumam brieži ātrāk ir gatavi gavēt kopā ar pārējo sabiedrību.
Termins “briežu gavēnis” attiecas uz ideju, ka brieži ēd maz vasaras mēnešos, tajā pašā periodā, kad cilvēki sāk briežu gavēni. Daži cilvēki ir kritizējuši briežu gavēni, apgalvojot, ka mazi bērni un citas konkrētas personas ir atbrīvotas no Ramadāna gavēņa ļoti pamatotu iemeslu dēļ un ka viņiem nevajadzētu ļaut apdraudēt savu veselību ar briežu gavēni vai Ramadāna gavēni. Citi apgalvo, ka tad, kad cilvēki personīgi izvēlas gavēt, viņu vēlmi paust reliģisko ticību nevajadzētu apspiest.