Dārza salāti, ko dažreiz dēvē par mētātiem salātiem, galvenokārt ir neapstrādātu dārzeņu maisījums. Divas ne-dārzeņu sastāvdaļas, kuras var iekļaut vai nebūt, ir grauzdiņi un salātu mērce. Ēdienu pasniedz aukstu un parasti ēd pirms pamatēdiena. Dažos gadījumos to var ēst uzkoda vietā.
Dārzeņu pieejamība dažādos reģionos var atšķirties. Tas nozīmē, ka šāda veida salātu saturs var atšķirties. Dārza salātus parasti uzskata par pamata salātiem, kas nozīmē, ka tie nesatur eksotiskas sastāvdaļas un parasti sastāv no viegli iegūstamām zemām izmaksām.
Dārza salātu pamatne vai lielākā daļa ir salāti. Vispopulārākā šī ēdiena šķirne mēdz būt aisberga salāti. Ir daži cilvēki, kas aizstāj citus priekšmetus, piemēram, jauktus zaļumus. Šīs atšķirības ir izplatītas smalkākās ēdināšanas iestādēs.
Pamatnei parasti pievieno burkānus. Tos var sasmalcināt, sagriezt apaļās šķēlēs vai sagriezt sērkociņu nūjiņās. Tomāti ir vēl viens izplatīts priekšmets, ko var pasniegt vairākos veidos. Lielus tomātus var sagriezt šķēlēs, sagriezt daiviņās vai kubiņos. Daži cilvēki dod priekšroku ķiršu tomātiem, kurus var pasniegt veselus vai pārgrieztus uz pusēm.
Gurķus parasti sagriež šķēlēs un iekļauj. Tāpat arī visticamāk, ka salātos būs sīpoli. Ir daudz dažādu sīpolu, un to veids var būt ļoti atšķirīgs. Šīs piecas sastāvdaļas parasti veido pamata dārza salātus. Tomēr ir svarīgi atzīmēt, ka var pievienot citus dārzeņus, jo īpaši izsmalcinātos restorānos vai vietās, kur ir plašs svaigu dārzeņu klāsts. Šādos gadījumos var iekļaut tādus priekšmetus kā pipari un sēnes.
Dārza salātus dažreiz sauc par mētātiem salātiem, jo daudzos gadījumos sastāvdaļas tiek ievietotas lielā bļodā. Pēc tam tos sakrata vai citādi mētā, lai dārzeņi sajauktos, taču ne vienmēr tā notiek. Daži cilvēki dārzeņus kārto slāņos, īpaši, ja dārza salātus gatavo atsevišķi.
Pat ja tiek mētāti dārza salāti, tas, vai grauzdiņi un salātu mērce tiek uzklāti šī procesa laikā vai pēc tam, mēdz atšķirties. Visbiežāk katrs pats saviem salātiem uzklāj salātu mērci, ja to vēlas. Lai iegūtu labākos rezultātus, visām dārza salātu sastāvdaļām jābūt pēc iespējas svaigākām un ēdiens jāpasniedz auksts. Daži cilvēki pat pasniedz dārza salātus uz atdzesētiem šķīvjiem.