Kas ir Elettaria?

Elettaria, ko parasti sauc par zaļo kardamonu vai īsto kardamonu, ir krūms, kas aug līdz 3,96 m augstumam. Tam ir garas, smailas lapas un balti līdz gaiši violeti ziedi. Augļi, kurus žāvē, lai pagatavotu kulinārijas garšvielu kardamonu, ir mazi, dzeltenīgi zaļi un pilni ar melnām sēklām.

Elettaria ir visplašāk audzētais kardamona avots, kas šim nolūkam tiek kultivēts krietni ārpus tā vietējā areāla. Gvatemala ražo un eksportē lielāko kardamona daudzumu pasaulē. Citi kardamona augi pieder pie atsevišķas ģints Amomum, ko sauc arī par melno vai brūno kardamonu, kam ir lielākas sēklu pākstis.

Ir trīs dabiskās Elettaria šķirnes, lai gan kultivējot ir izveidotas vairākas. Malabar kardamona dzimtene ir Indijas Keralas štatā, savukārt Mysore kardamona dzimtene ir Karnatakas štatā. Trešā šķirne Vazhuka ir abu pārējo hibrīds.

Garšvielu kardamons ir Elettaria vai citu kardamona augu žāvēti augļi vai sēklu pākstis. To var izmantot veselu vai samaltu. Kardamonu parasti pārdod veselu un samaļ tieši pirms lietošanas, jo, saplīstot sēklu pāksts, tas ātri zaudē garšu.

Kardamonam ir salda, aromātiska un sarežģīta garša. To var izmantot saldos vai sāļos ēdienos. Garšvielu visbiežāk izmanto Indijas un Tuvo Austrumu virtuvē. Kardamons parasti ir atrodams Indijas karijā un saldumos, kā arī kafijas un tējas dzērienos, tostarp masala chai un turku tējā.

Arī kardamona auga sēklu pākstis tiek košļātas, lai atsvaidzinātu elpu. Šim nolūkam tie bieži tiek nodrošināti pēc ēdienreizēm, piemēram, Indijas restorānos. Garšviela ir izmantota kā sastāvdaļa košļājamā gumijā un kā botāniska viela džinam.

Savā dzimtajā diapazonā kardamons tiek izmantots tradicionālajā medicīnā, kā arī virtuvē. To lieto zobu, mutes, rīkles un gremošanas sistēmas slimību ārstēšanai. Kardamonu var lietot arī plaušu sastrēguma un tuberkulozes, nierakmeņu un žultsakmeņu, kā arī plakstiņu iekaisuma ārstēšanai. Tas ir izmantots arī kā pretinde pret čūsku kodumiem un skorpiona dzēlieniem.