Gaisa kuģu pārvadātājs ir liels okeāna kuģis, kas paredzēts gaisa kuģu pārvadāšanai, kas pēc tam var izmantot lidmašīnas pārvadātāja klāju, lai paceltos. Lidmašīnu bāzes kuģu izmantošana ietaupa reaktīvo degvielu, kā arī ļauj militārpersonām sasniegt lielāku lidojuma diapazonu, tuvinot lidmašīnu interesējošajai zonai. Daudziem bumbvedējiem un lidmašīnām patiesībā ir ļoti mazs darbības rādiuss, kas var apgrūtināt praktiskas ofensīvas uzsākšanu pret mērķi. Apkalpe, kas apkalpo gaisa kuģu pārvadātāju, strādā kopā ar cieši koordinētu komandu, lai kaujas laikā palaistu lidmašīnas un nodrošinātu militārā personāla operāciju bāzi.
Gaisa kuģu pārvadātāji izmanto starptautisko tiesību konvenciju, ka kuģi starptautiskajos ūdeņos darbojas kā suverēnas vienības. Kamēr gaisa kuģu pārvadātājs neatrodas piekrastes ūdeņos, tos var vadīt kā savas dzimtenes atzaru. Vairākas valstis, tostarp ASV, uztur gaisa kuģu bāzes kuģus stratēģiskā gatavībā, kas vienmēr ir gatavi doties uz konflikta vietu. Lai gan gaisa kuģu pārvadātāji nav īpaši ātri, tie ir neticami izturīgi, un tajos strādā augsti apmācīta apkalpe, kas būtībā pārvērš tos par mobilajiem kaujas komandcentriem.
Lidmašīnas pārvadātājam ir klājs ar skrejceļu un angārs zemāk ar papildu lidmašīnu un aprīkojuma novietni, kas sasniedzams ar milzīgiem liftiem, kas var pacelt lidmašīnas uz augšējo klāju. Pārvadātājam ir arī komandtornis, kā arī telpas un ērtības lielam personāla skaitam. Simtiem cilvēku dzīvo un strādā uz gaisa kuģu bāzes kuģiem, sākot no pilotiem līdz galerijas darbiniekiem, un viņi var tikt izvietoti kopā vairākus mēnešus vienlaikus.
Lai arī gaisa kuģa pārvadātāja skrejceļš ir garš, tas ne tuvu nav tik garš kā sauszemes skrejceļi. Ja pilots pacelšanās laikā pārsniegs klāju vai nesaņem pietiekami daudz pacēluma, lidmašīna nonāks okeānā. Lidmašīnu vadīšana uz gaisa kuģu pārvadātāja un no tā ir ļoti prasmīgs uzdevums, un uz gaisa kuģu pārvadātājiem strādā visaugstāk apmācīti piloti. Pacelšanās ir sarežģīta: daudzos gadījumos piloti patiesībā ir jāpalaiž, izmantojot milzu katapultas, jo skrejceļš ir pārāk īss, lai lidmašīna varētu uzņemt pietiekami daudz ātrumu, lai paceltos. Izaicinoša ir arī nosēšanās: pilotiem ir jātrāpa pret klāju pareizajā leņķī un ar drošu ātrumu, satverot lidmašīnas astes āķi pāri klājam izstieptiem aizturēšanas vadiem, kas neļaus lidmašīnai ietriekties citā lidmašīnā. vai okeāns.
Darbs uz gaisa kuģa pārvadātāja ir ārkārtīgi bīstams: lidmašīna var aizdegties vai ar saviem jaudīgajiem dzinējiem pārsist personālu pāri bortam. Rezultātā gaisa kuģu pārvadātāji ir aprīkoti ar drošības aprīkojumu, piemēram, antipirēniem, ugunsdzēsēju mašīnām un drošības tīkliem. Darba vide ir arī ārkārtīgi trokšņaina, tāpēc apkalpei ir jāvalkā ausu aizsargi un jāsazinās ar rokas signāliem un radio. Lielākā daļa darbinieku valkā arī aizsarglīdzekļus, tostarp galvas ķiveres un piepūšamās vestes.