Grupu terapija ir psihoterapijas veids, ko vada psihiatri, psihologi un licencēti konsultanti. Tā vietā, lai piedalītos individuālā psihoterapijas sesijā, grupu terapijas galvenā dinamika ir tāda, ka jūs vienlaikus mijiedarbosities ar vairākiem cilvēkiem, kuri var saskarties ar līdzīgām problēmām kā jūs. Terapijas grupas dalībnieku skaits svārstās no aptuveni sešiem līdz desmit vai divpadsmit dalībniekiem, un atkarībā no grupas veida pavadoņu skaits var svārstīties.
ASV un Apvienotajā Karalistē ideja izmēģināt grupu terapiju un izstrādāt veidu, kā praktizēt šo psihoterapijas veidu, attīstījās aptuveni vienā laikā, tieši pēc Otrā pasaules kara. Garīgās iestādēs šī prakse bija diezgan izplatīta, un praktiķi, kas bija iesaistīti grupu terapijas attīstībā, atzīmēja, ka daudzi cilvēki guvuši labumu no grupas pieredzes. Šis terapijas veids dažiem pacientiem bija arī līdzeklis, lai ietaupītu naudu. Terapeits, kas strādā ar grupu, varētu atļauties iekasēt mazāku maksu no katras personas.
Grupu terapija var būt balstīta uz problēmām, kur katra persona, kas piedalās, risina īpaši sarežģītu jautājumu. Ir grupas, kas koncentrējas uz panikas traucējumiem, bipolāriem traucējumiem, dzīvošanu ar depresiju, šķiršanos, slimu bērnu audzināšanu un daudzām citām, un dažreiz grupu veido cilvēki, kurus terapeits izvēlas. Grupā var būt cilvēki, kas strādā pie dzīves prasmju uzlabošanas, bet kuriem, iespējams, nav īpašu izaicinājumu vai kopīgu problēmu. Iemesls, kāpēc terapeits tieši ietekmē izvēli, ir tāpēc, ka mērķis ir izveidot tādu cilvēku grupu vidi, kas labi saderēsies. Konkrētu grupu problēma var nozīmēt, ka ikviens var pievienoties bez iepriekšēja terapeita apstiprinājuma, lai gan terapeits var lūgt kādu, kas traucē grupu, pamest to.
Divi grupu terapijas veidi ir kļuvuši populāri. Vienu sauc par ierobežotu laiku, bet otru par nepārtrauktu. Grupām ar ierobežotu laiku ir noteikts sesiju skaits, un visi dalībnieki sesijas sāk un beidz kopā. Nepārtrauktās grupas var darboties gadiem ilgi, un dalībnieki jebkurā laikā pievienojas vai aiziet.
Dažas no grupu terapijas priekšrocībām ietver palīdzību katram dalībniekam apzināties viņa stāvokļa universālumu. Citi cilvēki var saskarties ar tādiem pašiem izaicinājumiem, bailēm vai cīņām, kas bieži vien palīdz grupas dalībniekiem justies mazāk izolētiem. Cilvēkiem ir iespēja palīdzēt viens otram grupās, un šie altruisma akti var uzlabot garastāvokli. Vēl viens elements, ar kuru saskaras daudzi, ir tas, ka dzirde, kā citi cilvēki apspriež viņu problēmas, var būt katarsiska, nodrošinot iespēju brīvāk paust emocijas, citiem cilvēkiem stāstot savus stāstus.
Daži cilvēki min grupu psihoterapijas trūkumus. Lai gan citiem cilvēkiem tiek lūgts saglabāt saziņu šajā terapijas veidā privātu, tikai terapeitam saskaņā ar likumu ir pienākums saglabāt grupu terapijas konfidencialitāti. Daži cilvēki var baidīties no personas datu izpaušanas, vai arī viņiem kopumā var būt grūti runāt par savām problēmām ar lielu cilvēku grupu. Grupas dinamika var būt arī pozitīva vai negatīva. Viens vai divi cilvēki, kuri lielāko daļu laika monopolizē bez lielas grupu vadošā terapeita iejaukšanās, var padarīt grupu mazāk pozitīvu citiem dalībniekiem.