Ķirbju maize ir ātri pagatavojama maize, kuras galvenā sastāvdaļa ir ķirbis, radot izcili oranžu krāsu un raksturīgu ķirbja garšu. Šī ātri pagatavojamā maize ir īpaši iecienīta svētkos, kad to var pagatavot ar garšvielu maisījumu, lai gan tehniski to var ēst visu gadu. Papildus tam, ka ķirbju maize tiek ražota klaipu veidā, to var pārvērst arī smalkmaizītes.
Tāpat kā citas ātrās maizes, arī ķirbju maize tiek raudzēta, izmantojot ķīmiskas vielas, kas liek maizei ātri uzrūgt, un tā mēdz būt ļoti bagāta, mitra un blīva. Lielākā daļa ķirbju maizes tiek pagatavotas tā, lai tās vairāk līdzinātos saldajiem ēdieniem, nevis maizei, lai gan var ražot arī sāļo ķirbju maizi, un daži pavāri gatavo pat rauga ķirbju maizes, kurām nepieciešams ilgāks fermentācijas periods.
Vienkārša ķirbju maize var būt ļoti laba, taču daudziem pavāriem patīk pievienot garšvielas, lai uzlabotu garšu, un nav nekas neparasts, ka ķirbju maize tiek pagatavota no šokolādes skaidiņām, riekstiem vai žāvētiem augļiem. Tāpat kā banānu maize, kas ir cieši radniecīga ātrā maize, arī ķirbju maize ir ļoti piedodoša pret piedevām un aizvietojumiem, padarot to par ļoti daudzpusīgu maizi. Tā var būt arī noderīga dāvana pavāriem, kuri vēlas sarūpēt pielāgotas dāvanas cilvēkiem svētkos, jo var saražot lielu partiju, lai pagatavotu dāvanas vairākiem cilvēkiem, un ķirbju maize bieži tiek augstu novērtēta.
Lai pagatavotu ķirbju maizi, samaisiet pusi tases sviesta ar vienu glāzi brūnā cukura, pirms lēnām pievienojiet apmēram vienu tasi ķirbja. Pēc tam iesitiet divas olas un pēc tam pievienojiet vienu tējkaroti cepamās sodas, vienu tējkaroti sāls, vienu ceturtdaļu tējkarotes cepamā pulvera un līdz pusei tējkarotes katras vēlamās garšvielas: kanēlis, muskatrieksts un krustnagliņas ir laba izvēle. Pievienojiet vienu trešo tasi piena, kas sajaukts ar tējkaroti vaniļas, un pēc tam pievienojiet pusotru tasi universālo miltu. Var pievienot līdz vienai tasei ieslēgumu, piemēram, riekstus vai augļus.
Ielejiet mīklu viegli eļļotā klaipa vai smalkmaizītes pannā un cepiet ķirbju maizi 350 grādos pēc Fārenheita (177 grādos pēc Celsija), līdz kūkas testeris vai zobu bakstāmais ir tīrs; labāk kļūdīties piesardzīgi un izvilkt maizi, kad tā vēl šķiet nedaudz mitra, jo tas nodrošinās, ka gatavais klaips būs mitrs un garšīgs. Pirms sagriešanas vai iesaiņošanas ļaujiet ķirbju maizei pilnībā atdzist.