Kas ir mormoņu tēja?

Parasti augi ir vidēja izmēra koka krūmi, kas izaug 0,61–1,52 m augstumā. Augu dažkārt sauc par kopegli, jo tie ir savienoti, adatveida kāti, kas piešķir līdzīgu izskatu nelielai eglei. Tas ir neziedošs augs, kas tā vietā vairojas caur sporām, un katram augam ir vai nu vīrišķie, vai mātīšu čiekuri. Šie čiekuri tiek ražoti martā un aprīlī.

Ir dažādi pārskati par to, kā nosaukums sācies lietot. Visbiežāk pieņemtā versija ir tāda, ka agrīnie mormoņu kolonisti izmantoja dzērienu, lai ievērotu reliģijas noteikumus, kas aizliedz kofeīna lietošanu. Vēl viens, krāsaināks stāsts ir tāds, ka, tā kā tika uzskatīts, ka tēja novērš sifilisu, to bieži pasniedza bordeļos. Dzēriens tika nosaukts par Mormona tēju Džona Mormona, bieža patrona, vārdā.

Mormoņu tēja ir radniecīga ma huang jeb Ephedra sinica, ārstniecības augam, ko ķīniešu medicīnā izmanto jau vairākus tūkstošus gadu. Ma huang satur alkaloīdus efedrīnu un pseidoefedrīnu. Ir pierādīts, ka šie alkaloīdi ir efektīvs līdzeklis astmas un citu bronhu slimību ārstēšanai. Efedrīnam piemīt spēcīgas diurētiskas un stimulējošas īpašības, un alkaloīds tika izmantots kā svara zaudēšanas līdzeklis. Nopietnu veselības apdraudējumu dēļ, sākot no paaugstināta asinsspiediena un paaugstināta sirdsdarbības ātruma, efedrīnu saturoši uztura bagātinātāji ir aizliegti Amerikas Savienotajās Valstīs (ASV) kopš 2006. gada.

Ir pretrunīgi ziņojumi par to, vai mormoņu tējas augi patiešām satur efedrīnu un pseidoefedrīnus, kas atrodami ma huangā. Klīniskie pētījumi par tējas efektivitāti nav devuši konkrētus rezultātus, izņemot to, ka tēja ir viegls diurētisks līdzeklis. Neskatoties uz seno tautas līdzekļa vēsturi, mormoņu tējas ārstnieciskās priekšrocības joprojām ir anekdotiskas.