Nulles bāzes budžeta plānošana ir stratēģija, ko bieži izmanto uzņēmumi, bezpeļņas organizācijas un pat privātpersonas, plānojot darbības budžetu nākamajam kalendārajam gadam. Šo pieeju atceļ tas, ka nepastāv pieņēmums par budžeta finansēšanai pieejamajiem resursiem. Tā vietā budžetā ietvertās pozīcijas ir balstītas uz prognozēm par ieņēmumiem, kas faktiski tiks gūti un saņemti budžeta periodā.
Citās budžeta sagatavošanas metodēs parasti ir kāda ieņēmumu resursu summa, kas tiek pārnesta no iepriekšējā perioda. Izmantojot nulles bāzes budžeta plānošanas pieeju, nav finanšu spilvena, kas tiek iekļauts, nosakot, cik daudz resursu tiks atvēlēts katrai mājsaimniecības darbības budžeta sadaļai. Tā vietā iecere ir noteikt budžeta piešķīrumus, pamatojoties uz pamatotām prognozēm par iekasētajiem ieņēmumiem attiecīgajā periodā. Piemēram, indivīds var izmantot nulles bāzes budžetu, plānojot katru mājsaimniecības gada budžeta mēnesi, pamatojoties uz tīrajiem ienākumiem no darba, bet neiekļaujot nevienu rindu finansēšanu no procentu ienākumu avotiem vai uzkrājumiem, kas tika uzkrāti iepriekšējā gadā.
Daudzi uzņēmumi un organizācijas izvēlas izmantot šo budžeta veidošanas paņēmienu, pat ja ir pieejami daudzi resursi, lai segtu ievērojamu skaitu izdevumu nākamā gada budžetā. Šāda pieeja rada situāciju, ka uzņēmums ir gatavs tikt galā ar ieņēmumu iztrūkumu, izmantojot resursus, kas bija pieejami, bet tika uzskatīti par ārpus budžeta. Tā kā neparedzēta pārdošanas apjoma lejupslīde, kā arī darbības izmaksu pieaugums var rasties jebkurā biznesā, nulles bāzes budžeta plānošana noteikti ir piesardzīga pieeja budžeta veidošanai.
Nulles bāzes budžeta veidošana var būt lielāks izaicinājums nekā citas budžeta veidošanas metodes. Bieži vien šī pieeja prasa, lai organizācija vai uzņēmums būtu reālāks attiecībā uz spēju finansēt katru rindas vienību. Dažos gadījumos tas var palīdzēt korporācijai divreiz pārdomāt izdevumus, kas varētu apdraudēt uzņēmuma turpmāko darbību, ja kalendārā gada paredzamie ieņēmumi ir mazāki par prognozēm. Alternatīvi nulles bāzes budžeta plānošana neizslēdz jaunu uzņēmumu pievienošanu kalendārā gada laikā, ja iekasētie ieņēmumi pārsniedz šīs sākotnējās prognozes.