Kas ir oligodendrocīti?

Schwann šūnas ir cita veida glia šūnas, kas līdzīgi darbojas, lai nodrošinātu mielinizāciju aksoniem. Tomēr starp Schwann šūnām un oligodendrocītiem ir vairākas būtiskas atšķirības. Pirmkārt, Schwann šūnas mielinizē neironus perifērajā nervu sistēmā, savukārt oligodendrocīti mielinizē neironus centrālajā nervu sistēmā. Otrkārt, vienam oligodendrocītam ir spēja mielinēt līdz aptuveni 50 aksoniem, turpretim Švāna šūnas var mielinēt tikai vienu aksonu.

Oligodendrocīti rodas no oligodendrocītu prekursoru šūnām (OPC). Kopumā prekursoru šūna ir daļēji diferencētu šūnu veids, kas saglabā spēju diferencēties vairākos funkcionāli saistītos šūnu tipos, bet ir zaudējis spēju diferencēties vairākos šūnu tipos. Pieaugušajiem saglabājas nelielas OPC populācijas, un tiek uzskatīts, ka OPC veido aptuveni 5 līdz 10 procentus no pieaugušo glia šūnu populācijas. Reaģējot uz noteiktiem mehāniskiem ievainojumiem vai vīrusu infekcijām, tiek uzskatīts, ka šie OPC tiek stimulēti augt un aizstāt bojātos oligodendrocītus veseliem indivīdiem, kā rezultātā notiek neironu remielinizācija.

Mielīna apvalkus var salīdzināt ar elektrisko vadu izolāciju, novēršot jonu noplūdi un saglabājot aksonu elektrisko potenciālu. Tāpēc mielinizēts aksons ir daudz efektīvāks signāla pārvadē nekā nemielinēts aksons. Ir vairāki patoloģiski stāvokļi, kas saistīti ar aksonu demielinizāciju, no kuriem visizplatītākā ir multiplā skleroze (MS).

MS ir autoimūna slimība, kurā imūnsistēma uzbrūk un bojā mielīna apvalku, kā rezultātā rodas nepareiza nervu signālu pārnešana gar aksoniem. Leikodistrofijas rodas no nepietiekamas mielīna ražošanas augšanas laikā, kā rezultātā rodas dažādi simptomi, kas ietver garīgās un fiziskās attīstības palēnināšanos, progresējošu kustību zudumu un pakāpenisku maņu, piemēram, redzes un dzirdes, pasliktināšanos. Citi apstākļi, kas saistīti ar oligodendrocītu bojājumiem, ir cerebrālā trieka, insulta izraisīta invaliditāte un muguras smadzeņu traumas izraisīta paralīze.