Amerikāņu metaforai par pazemojošu atvainošanos, ēdot (vārītu) vārnu, ir daudz senāks britu ekvivalents, ēdot pazemīgu pīrāgu. Gan vārītā vārna, gan apšaubāmās šī pīrāga sastāvdaļas norāda uz nabaga maltīti, tādējādi pievienojot maisījumam pazemības elementu. Cilvēks, kurš zaudē īpaši lielu derību vai zaudē uzticamību pēc lielīšanās vai lielīšanās, visticamāk, ir lemts apēst metaforisku pazemīga pīrāga porciju kā grēku nožēlu.
Izteiciena pazemīgs pīrāgs izcelsme meklējama viduslaikos, lai gan asociācija ar pazemību vai sāpīgu pazemojumu nav tik tieša. Pēc medībām nogalinātā dzīvnieka iekšas bieži tika ceptas gaļas pīrāgā un pasniegtas kalpiem vai citiem ar zemu sociālo stāvokli. Šie orgāni un citi subprodukti sākotnēji tika saukti par nejutīgiem, taču laika gaitā izplatītā atsauce no “nesajūtas” mainījās uz “nejutīgums”, tādējādi gaļas ēdienu padarot par “nejūtīgu pīrāgu”.
Sakarā ar to, ka umble pīrāgus galvenokārt pasniedza pazemīgākajiem kalpiem, izveidojās saikne starp apšaubāma, bet sātīga ēdiena patēriņu un patiesu pazemības sajūtu. Vārds “pazemīgs” metaforiskajā pīrāgā ir cēlies no latīņu vārda humilis, kas nozīmē “no zemes”, savukārt “nejūtīgs” vai “numbulis” īstajā pīrāgā cēlies no franču un vecangļu vārdiem, kas nozīmē “gurnu”. Sākotnējās H skaņas noņemšana no noteiktiem vārdiem ir izplatīta prakse dažos britu dialektos.
Pazemīga pīrāga ēšana ir domāta kā metaforisks sods par pārmērīgu augstprātību vai lielīšanos. Tikai daži cilvēki kādreiz ēdīs šādu ēdienu brīvprātīgi, bet citi var vēlēties, lai īpaši sev nozīmīgi sabiedriski darbinieki vai ļaunprātīgi darba devēji kaut ko iekostu, it īpaši, ja tiek atklāts, ka viņi ir kļūdījušies. Ēdot pazemīgu pīrāgu, likumpārkāpējam vajadzētu nolaist dažus knaibles pa sociālajām vai profesionālajām kāpnēm, vismaz pietiekami ilgi, lai justos pazemots vai pienācīgi sodīts par savu valdošo uzvedību.
Tiešsaistē un pētnieciskajās pavārgrāmatās ir pieejamas receptes patiesam pieticīgam pīrāgam, lai gan sastāvdaļu sarakstu var būt grūti iegūt standarta pārtikas preču veikalos. Ir arī fiktīvas “receptes”, kā izveidot metaforisku pazemīgu pīrāgu, tostarp atvainošanās, piedošanas krūzes, šķipsniņa pazemības un tā tālāk. Svarīgi, kas jāatceras par pieticīgo pīrāgu, ir zināt, kad tas ir jāpasniedz un kurš ir pelnījis iegūt lielāko šķēli.