Politiskā alegorija ir stāsts vai glezna, kas virspusē stāsta vienu stāstu, bet apakšā ir slēpta politiska nozīme. Tā ir paplašināta metafora, kas bieži vien izmanto vienkāršu viena elementa vai simbola aizstāšanu ar citu. Politiskās alegorijas var attiecināt arī uz daiļliteratūru, drāmu, gleznām, mūziku un filmām.
Alegorija nāk no latīņu un grieķu vārda “allegorija”, kas nozīmē “apslēpta valoda” vai “figurāls”. Tas nozīmē, ka nozīme nav burtiska, bet gan netieša. Alegoriju piemēri ir Vergilija “Eklogi” un Jana Vermēra “Glezniecības alegorija”. Markuss Fabiuss Kvintilians iedalīja alegoriju divos plašos veidos: personiskajā/vēsturiskajā un asprātīgajā/sarkastiskajā. Viņš arī uzskatīja, ka, ja alegorija ir pārāk mīklaina, tā ir mākslas vaina.
Politiskā alegorija var aptvert jebkuru laiku un telpu, un tai nav jāierobežo tikai radītāja dzimtā politika un laiks. Alegorija kļūst politiska, ja tā aptver politisku notikumu vai situāciju, veidojot smalku komentāru par to, izmantojot citus simbolus. Terminu politiskā alegorija var attiecināt arī uz izdomātu tēlu izmantošanu kā tiešu reālu politiķu aizvietotāju.
Džordža Orvela “Dzīvnieku ferma” ir labs politiskās alegorijas piemērs. Orvelam nebija apņēmības noliegt, ka tas ir kaut kas cits, nevis tas, kas tas bija; politiska alegorija par 1917. gada Krievijas revolūciju. Viņš pat sāka nosodīt britu pašcenzūru savā sākotnējā grāmatas priekšvārdā. Priekšvārds tika izņemts no sākotnējā tirāžas 1945. gadā un tika pievienots tikai 1970. gados.
“Dzīvnieku ferma” tieši aizstāj Krievijas revolūcijas varoņus, tostarp caru un zemniekus, ar zemnieku un viņa dzīvniekiem. Lauksaimnieks tiek gāzts, un dzīvnieki teorētiski var baudīt vienlīdzības utopiju. Pēc tam grāmata demonstrē Jozefa Staļina vadītās Padomju Savienības neveiksmes, parādot, kā utopiju var iznīcināt tuvredzība, alkatība, aprūpes trūkums un ļauni darbi.
Daži politiskās alegorijas darbi ir paredzēti un daži nav. Leonarda Nimoja idejas par stāstu filmā “Star Trek VI: The Undiscovered Country” ir tīra alegorija. Viņš gribēja, lai kosmosā tiktu izstāstīts stāsts par Berlīnes mūra krišanu un aukstā kara beigām. Šajā alegorijā padomju un Rietumu vietā filmā ir klingoni un cilvēki.
Lai gan L. Franka Bauma “Oza burvis” pirmo reizi tika sarakstīts 1900. gadā, tikai 1964. gadā to uzskatīja par 1890. gadu politisko alegoriju. Henrijs Litlfīlds uzskatīja, ka dzelteno ķieģeļu ceļš ir tieša zelta standarta aizstāšana un ka gļēvulīgais lauva patiesībā ir Viljams Dženings Braiens. Līdzīgi nepatiesi apgalvojumi ir saistījuši JRR Tolkīna “Gredzenu pavēlnieku” ar Otro pasaules karu un atombumbu. Tas paver domu, ka politiskā alegorija ir atrodama daudzos darbos, kas izriet no notikumiem to rakstīšanas laikā vai ir līdzīgi tiem.