Profesionālais stress ir termins, ko lieto, lai definētu pastāvīgu stresu, kas saistīts ar darba vietu. Stress var būt saistīts ar pienākumiem, kas saistīti ar pašu darbu, vai arī to var izraisīt apstākļi, kuru pamatā ir korporatīvā kultūra vai personības konflikti. Tāpat kā ar citiem spriedzes veidiem, darba stress galu galā var ietekmēt gan fizisko, gan emocionālo labsajūtu, ja tas netiek efektīvi pārvaldīts.
Stress ir jebkura veida aicinājuma vai karjeras neatņemams faktors. Labākajā gadījumā stresa klātbūtne var būt motivētājs, kas mudina cilvēku tiekties pēc izcilības. Tomēr pārmērīgs stress var izraisīt produktivitātes trūkumu, pārliecības zudumu un nespēju veikt ikdienas uzdevumus. Rezultātā kvalitatīvi darbinieki zaudē entuziasmu par savu darbu un galu galā aiziet no uzņēmuma.
Ja darba stress netiek kontrolēts, tas var izraisīt emocionālus un fiziskus traucējumus, kas sāka ietekmēt personīgo, kā arī profesionālo dzīvi. Personai var rasties spriedzes līmenis, kas traucē miegu, padarot neiespējamu atpūtu ārpus darba vietas. Laika gaitā stress var izraisīt emocionālus traucējumus, piemēram, trauksmi, depresiju un dažos gadījumos dažādas fobijas, kas vēl vairāk kavē spēju izbaudīt jebkuru dzīves aspektu.
20. gadsimta vidū darba devēji sāka uzsākt programmas, lai palīdzētu pārveidot korporatīvo kultūru, cenšoties samazināt darbavietā sastopamo produktīvo stresu. Daudziem uzņēmumiem tas nozīmēja profesionālā stresa definīcijas izstrādi, kas būtu piemērota individuālajam uzņēmumam un darba videi, kāda tā pašlaik bija. Ieviešot darba definīciju, darba devēji sāka izmantot tādus resursus kā konfidenciālas ziņošanas metodes, profesionālas konsultācijas un darbinieku komitejas, lai noteiktu jomas, kurās var uzlabot korporatīvo klimatu un vienlaikus samazināt stresa līmeni.
Gadu gaitā rīki, ko izmanto, lai identificētu un efektīvi risinātu darba stresu, ir turpinājuši attīstīties. Mūsdienās pastāv standarta profesionālā stresa indekss, ko izmanto daudzās stresa pārvaldības programmās, lai novērtētu negatīvā stresa iespējamību, kas apdraud vienu vai vairākus darbiniekus. Ir arī dažādi darba stresa indikatoru saraksta iemiesojumi, kas var palīdzēt indivīdiem noteikt, vai vispārējie apstākļi var izraisīt neveselīgu stresa līmeni.
Reaģējot uz tādiem instrumentiem kā profesionālā stresa skala, konsultēšanas un darbinieku apmācības programmas bieži ietver individuālu un grupu konsultāciju iespējas. Šo programmu mērķis ir mācīt darba devējiem un darbiniekiem, kā objektīvi aplūkot darba vietu, un pēc tam veikt pasākumus, lai ierobežotu vai novērstu faktorus, kas, visticamāk, mazina darbinieku uzticēšanos un funkcijas. Tā rezultātā uzņēmums bauda augstāku produktivitātes līmeni un darbinieks bauda pozitīvāku darba vidi uzņēmumā, kas, visticamāk, nodrošinās darbu daudzus gadus uz priekšu.