Tradicionāli pavāri izmanto sarkano čatniju, kas ir indiešu garšviela, lai aromatizētu tādus maigus ēdienus kā rīsi vai pākšaugu ēdienus, piemēram, dal. Angļu pavāri gatavo maigāku, saldāku pikantā Indijas čatnija versiju. Parasti sarkanajā čatnijā ir sarkanie čili, sarkanie pipari vai tomāti. Indijas dienvidos pavāri parasti pievieno čatnijam kokosriekstu. Tomātu čatniji ir populāri visā Indijā un Anglijā.
Čatnijs, ko var rakstīt chatni, chutni vai chutnee, ir pikanta dārzeņu un augļu garšviela, kas samalta pastā. Tradicionālie pavāri čatnija malšanai izmanto javas un piestas stila akmeni, bet mūsdienu pavāri izmanto elektroierīces, piemēram, virtuves kombainus vai blenderi. Neatkarīgi no tā, vai cilvēks to sasmalcina līdz smalkai pastai vai atstāj to biezāku, ir personīga izvēle, lai gan tradicionāli tā tika samalta līdz smalkai pastai. Daudzi cilvēki to salīdzina ar salsu.
Bieži sarkanais čatnijs ir vārīts, atšķirībā no zaļā čatnija, ko gatavo no svaigiem dārzeņiem un pasniedz neapstrādātu. Ja angļi gatavo daudzus čatnijus, indiešu pavāri to parasti nedara. Sarkanais čatnijs ir izņēmums no noteikuma. Pirms sasmalcināšanas ar svaigiem dārzeņiem tomātus vai sarkanos papriku parasti sautē ar piedevām, piemēram, ķiplokiem un sīpoliem. Parasti sarkanajā čatnijā ir sarkanie čili pipari, kas piešķir tam pikantu garšu.
Indijas pavāri izmanto svaigus sarkanos čili vai žāvētus sarkanos čili. Žāvēti čili ir jāizmērcē ūdenī, lai tos rehidrētu. Tas var ilgt līdz četrām stundām, tāpēc pavāram ir jāplāno to lietošana.
Citas čatnija sastāvdaļas ir ingvers, ķiploki un tamarinda pasta. Parasti čatnijas satur skābi, piemēram, citronu sulu, lai saglabātu garšu un krāsu. Citas piedevas ir koriandra sēklas, sinepju sēklas un karija lapas. Daudzās receptēs kā garšviela ir iekļauta urud dal jeb šķeltas melnās lēcas. Katrai ģimenei ir iecienīta dārzeņu un garšvielu kombinācija, kas tiek nodota paaudzēs.
Lielākā daļa cilvēku ēd sarkano čatniju ar maigu pārtiku, piemēram, rīsiem, pupiņām un ceptu maizi, ko sauc par roti. Bieži cilvēki to pasniedz ar maigas garšas gaļu, piemēram, vistu un zivīm. Recepšu vietnēs ir pieejamas daudzas receptes. Vairāki ēdienu autori ir uzrakstījuši pavārgrāmatas ar indiešu un angļu čatnijiem, tostarp grāmatas, kas veltītas čatnija receptēm. Daudzās receptēs ir uzskaitītas pārtikas preces, kuras pārvadā Indijas pārtikas preču veikali, lai gan daudzi lielāki pārtikas veikali tos var pārvadāt savās etniskās pārtikas nodaļās.