Termins ad populum falacy tiek lietots loģikā un debatēs, lai aprakstītu argumentu, kas balstās uz tautas viedokli. Tas tiek uzskatīts par vāju argumentu, jo tai nav pierādījumu, kas pamatotu savus apgalvojumus. Ad populum argumentus parasti izsaka ikdienas dzīvē, jo īpaši bērni, kuri cer saskaņoties ar vienaudžiem. Šis jēdziens ir pazīstams arī kā aicinājums masām vai maldīgs vilciens, un tas ir ļoti līdzīgs reklāmas skaita argumentam. Citi maldīgi argumenti ir balstīti uz bailēm, maldināšanu vai personīgiem uzbrukumiem.
Lielu daļu retorikas un debašu terminoloģijas izstrādāja sengrieķu filozofs Aristotelis savā Organonā. Šajā darbā ir aprakstīti 13 argumentācijas maldu veidi jeb izsmalcināti atspēkojumi. Ad populum maldība tiek klasificēta kā materiāla maldība, kas pazīstama kā neatbilstošs secinājums. Ad populum arguments nesniedz reālus pierādījumus tās tēzes atbalstam, tāpēc no tā izrietošie secinājumi ir jāuzskata par neatbilstošiem. Dažas privātskolas joprojām māca skolēniem aristoteļa stila loģiku un retoriku kā daļu no klasiskās izglītības programmas, kas paredzēta kritiskās domāšanas uzlabošanai.
Bērni, strīdoties ar vecākiem, mēdz atsaukties uz ad populum maldiem. Viņi bieži apgalvos, ka ikvienam viņu skolā ir noteikts produkts vai ir atļauts iesaistīties riskantā darbībā. Vecāku atbildē bērnam parasti tiek jautāts, vai viņš joprojām vēlētos līdzināties vienaudžu darbībām, ja visi citi būtu iesaistīti nepārprotami kaitīgā uzvedībā, piemēram, lecot no klints. Šis arguments atklāj ad populum argumentu maldību, parādot, ka vairākuma uzskati nesniedz pārliecinošus pierādījumus.
Daudzi debašu studenti vidusskolā un koledžā uzzina par ad populum maldiem, kā arī citiem Aristoteļa izsmalcinātajiem atspēkojumiem. Debatēs pretinieki var atpazīt šīs kļūdas un izmantot, lai atspēkotu visu argumentu. Norādot uz šiem maldiem, tie var iedragāt pretinieku, tie var arī nodrošināt spēcīgu retoriku un iekarot dažus debašu tiesnešus.
Ad populum maldība ir īpaši problemātiska pārstāvības demokrātijā. Valdība savu varu iegūst no cilvēkiem, tāpēc ievēlētajiem vadītājiem var būt grūti ignorēt argumentus, kas balstīti uz vēlētāju aptaujām un aptaujām. Ad populum argumenti bieži tiek izmantoti politikas debatēs, lai palīdzētu nostiprināt argumentus ar maziem faktiskajiem pierādījumiem, kas tos pamatotu. Dažos gadījumos tas var novest pie sliktākas lēmumu pieņemšanas, jo fakti tiek ignorēti, saskaroties ar tautas viedokli.