Atspēkojums ir atbilde uz pierādījumiem vai argumentu, kura mērķis ir to atspēkot. Tiesību jomā atspēkojums parādās ļoti specifiskā kontekstā, un ideja par atspēkošanu likumā ir paplašināta arī citās cilvēka darbības jomās. Piemēram, atspēkojumi tiek integrēti debašu struktūrā. Sniedzot atspēkošanu, cilvēki var izmantot dažādas metodes, lai atbildētu uz apgalvojumu vai pierādījumiem, kurus viņi apstrīd.
Tiesā abām pusēm ir jāiesniedz tiesai informācija pirms lietas izskatīšanas par lieciniekiem un pierādījumiem, kurus tās plāno izmantot. Tas dod viņiem iespēju sagatavoties pirms laika, un daļa no sagatavošanās ietver atspēkošanu. Piemēram, ja aizstāvība saka, ka tā plāno izsaukt laikapstākļu ekspertu, lai sniegtu liecības par laika apstākļiem attiecīgā notikuma dienā, apsūdzība var nolemt izsaukt savu liecinieku, lai atspēkotu jebkādus argumentus. aizstāvības liecinieks.
Situācijās, kad tiek iesniegti negaidīti pierādījumi, tiesa arī dod pretinieka advokātam iespēju atspēkot, kas var ietvert pārsteidzošus pierādījumus vai negaidītu liecinieku. Šajā gadījumā atspēkojums attiecas tikai uz apspriežamo informāciju. Piemēram, ja laikapstākļu eksperts saka: “braukšanas apstākļi nozieguma izdarīšanas dienā bija tādi, ka apsūdzētais nevarēja noteiktajā laikā pārvietoties no darba uz parku”, atspēkojumā var ietvert šī apgalvojuma atspēkošanu, bet ne jaunu pierādījumu ieviešana.
Atspēkojums piedāvā iespēju atbildēt uz pierādījumiem, argumentu vai prasību. Atspēkošanas laikā tiek mēģināts atspēkot vai padarīt nederīgu informāciju, un var izmantot dažādas taktikas, sākot no liecinieka pilnvaru apšaubīšanas līdz parādīšanai, ka tikpat ticama var būt arī cita notikumu versija. Atspēkojumi tiek uzskatīti par svarīgu taisnīgas tiesas sastāvdaļu, jo daudzas tiesību sistēmas aizsargā tiesības atbildēt uz pierādījumiem un lieciniekiem.
Debatēs, kas ir vēl viena joma, kurā bieži tiek izmantots atspēkojums, cilvēkiem parasti tiek dots īss laiks, lai atspēkotu pretējās puses argumentus. Cilvēki var arī atspēkot argumentus savos noslēguma paziņojumos, kas dažkārt tiek izmantota, lai cilvēkiem atspēkojumi būtu svaigi prātā. Labi izstrādāts pretarguments var ļoti efektīvi ietekmēt reakciju uz debatēm.