Kas ir saldā paprika?

Saldo papriku pagatavo, no noteikta veida sarkanajiem vai oranžajiem paprikas veidiem noņemot sēklas, pēc tam žāvējot saulē, krāsnī vai uz uguns pirms malšanas. Rezultāts ir spilgti sarkans vai oranžs pulveris, ko izmanto, lai garšvielu vai akcentētu ēdienus. Asāku vai asāku papriku var atpazīt pēc gaiši sarkanas vai brūnas krāsas.

Virtuves visā pasaulē izmanto saldo papriku, lai aromatizētu zupas, sautējumus un rīsu ēdienus. To izmanto arī desu un gaļas pagatavošanai. Paprika potenciāli satur daudz C vitamīna. Tomēr komerciālie procesi mēdz izskalot no pipariem vitamīnus. Paprikai, kas pagatavota no saulē kaltētiem pipariem, būs sešas līdz deviņas reizes vairāk C vitamīna nekā tomātos.

Saldās paprikas garša nedaudz atšķirsies atkarībā no izmantotajiem pipariem. Tāpat kā vīnogas, ko izmanto vīna ražošanai, saldās paprikas ražošanai tiek izmantotas daudzas saldo piparu šķirnes, un katra no tām tiek audzēta dažādos klimatiskajos apstākļos un valstīs. Lielākie paprikas ražotāji ir Ungārija, Dienvidamerika un Spānija.

Ungārijas paprika ir vispopulārākā paprika. Tas ir pieejams ļoti dažādos veidos, taču saldās paprikas versijas ir tikai Noble Sweet jeb Édesnemes, Half Sweet vai Félédes un Dažādas jeb Special Quality, kas ir maigākā un saldākā no šķirnēm. Noble Sweet ir visvairāk eksportētā ungāru paprika.

Spāņu paprikai ir trīs šķirnes. Maigākais veids, pimentón dulce, tiek uzskatīts par saldu. Dažām spāņu paprikas šķirnēm ir raksturīgs dūmu aromāts, pateicoties paprikas žāvēšanas veidam. Papriku ražo arī Nīderlandē, Turcijā, Dienvidslāvijā un ASV.

Pirmo reizi paprikas ražošanu fiksēja turki 1529. gadā. Paprikai izmantotie pipari tomēr ienāca pa tirdzniecības ceļiem no Jaunās pasaules. Ziemeļamerikas un Dienvidamerikas iedzīvotāji jau sen bija izmantojuši sasmalcinātus, žāvētus piparus kā sastāvdaļu gan pārtikā, gan medicīnā.