Mafinētājs būtībā ir sālstrauks; tas ir mazs trauks ar perforētu augšdaļu, ko izmanto, lai kontrolētā veidā izkratītu pulverus, piemēram, cukuru, sāli un talku. Atkarībā no reģionālā dialekta var dzirdēt arī smalkmaizītes, kas tiek dēvētas par ritentiņu vai ritentiņu, un, protams, ir pilnīgi pieņemami saukt mufini par šeikeri, jo tas tā ir.
Cilvēki jau ļoti ilgu laiku pulverus glabā perforētos traukos, jo šis uzglabāšanas paņēmiens ir ļoti lietderīgs vielām, kuras tiek izmantotas nelielos daudzumos. Vielas, piemēram, sāls, cukurs un pipari, arī kādreiz bija ārkārtīgi dārgas, tāpēc, uzglabājot tās kratītājā, tās tika aizsargātas un samazināja atkritumu risku. Sudraba sālstrauki, kas datēti ar 16. gadsimtu un pat agrāk, ir izstādīti muzejos ar kulinārijas artefaktu kolekcijām, un daudzām no šīm traukām bija ļoti smalks, skaists dizains no meistaru rokām.
Vārdu “mafine” sāka lietot 1800. gadsimta sākumā, lai apzīmētu šeikeri, ko izmantoja pūdercukura turēšanai, ko varēja smērēt uz smalkmaizītēm, plācenīšiem un citām brokastu precēm. 19. gadsimta sabiedrībā bija tendence izdomāt virtuves rīku gandrīz jebkuram gadījumam, un kādu laiku smalkmaizītes bija īpašs un specializēts virtuves rīks. Mūsdienās vintage smalkmaizītes kolekcionāriem bieži pārdod kā “antīkus sālstraukus” vai “cukura smidzinātājus”, un tos reti izmanto to sākotnējam mērķim.
Mafinēšanas koncepciju var izmantot arī otrādi: nav iemesla, lai modernu sālstrauku nevarētu izmantot kā cukura vai garšvielu kratītāju, ja kāds to vēlas. Šeikeri var piepildīt ar kanēli-cukuru, lai apkaisītu, piemēram, grauzdiņus, vai ar bieži lietotām garšvielām, lai tās būtu viegli pieejamas pusdienotājiem un pavāriem.
Galvenais jebkura veida kratītāja trūkums ir tāds, ka iekšā esošajam pulverim var būt tendence salipt. Reizēm smalkmaizītes vēsturiski tika pildītas ar rīsiem, lai pulveris nesadalītos. Šis triks joprojām darbojas, un daudzi uzņēmumi ražoja īpašus cukura veidus, piemēram, pūdercukuru, kas tika īpaši apstrādāti, lai izvairītos no salipšanas, lai tos varētu izmantot smalkmaizītes. Šeikera turēšana vēsā, sausā vietā var arī palīdzēt novērst salipšanu, un ir ieteicams izvairīties no smalkmaizīšu lietošanas virs karsta ēdiena, jo tvaiki var iekļūt iekšā un izraisīt satura salipšanu.