Tokoferols, labāk pazīstams kā E vitamīns, ir taukos šķīstoša ķīmiska viela, kas ir būtiska cilvēku veselībai. Ķīmiskā formā tas ir viskozs šķidrums, kura krāsa mainās no dzeltenas līdz sarkanbrūnai. Kā dabā sastopama sastāvdaļa tā ir atrodama daudzos pārtikas produktos, tostarp augu eļļās, riekstos un riekstu eļļās, graudos, zaļos un dzeltenos dārzeņos, dažos augļos, gaļā, olās un piena produktos. Arī brokastu pārslas un daudzi citi gatavie ēdieni ir bagātināti ar tokoferolu, padarot tos par labiem šī vitamīna avotiem. E vitamīna piedevas ir arī viegli pieejamas atsevišķi vai multivitamīnu sastāvā.
Tokoferols palīdz veikt vairākas funkcijas cilvēka organismā, piemēram, palīdzot šūnu elpošanā un attīrot no šūnām piesārņotājus. Tas veicina labāku asinsriti, palīdzot sarkano asins šūnu funkcijai un novēršot trombu veidošanos. Tomēr tā visdramatiskākā funkcija ir kā antioksidants, viela, kas ierobežo bojājumus, kas rodas, ķermenim izmantojot skābekli. Šis oksidācijas process rada brīvos radikāļus, kas izraisa ķermeņa nodilumu un sabrukšanu un var veicināt vairākus nopietnus deģeneratīvus traucējumus, ja tos nekontrolē. Antioksidanti, piemēram, tokoferols, iznīcina brīvos radikāļus, novēršot vai palēninot ķermeņa bojājumus.
Amerikas Savienotajās Valstīs ieteicamā E vitamīna dienas deva (RDA) ir 15 miligrami dienā. Tokoferola deficīts var izraisīt dažādus veselības stāvokļus un slimības. Nogurumu, pinnes, anēmiju, žultsakmeņus un priekšlaicīgu novecošanos var izraisīt nepietiekams vitamīna līmenis. Slikta auglība un spontāns aborts ir arī lielāka iespēja. Vitamīnu trūkuma dēļ palielinās arī kataraktas, artrīta, sirds slimību, insulta, demences, diabēta un dažu vēža veidu iespējamība.
Tokoferolu un tā atvasinājumus plaši izmanto kosmētikas rūpniecībā gan kā dabīgus ekstraktus, gan kā sintētiskas ķīmiskas vielas. Tonālie krēmi un pūderi, vaigu sārtumi un acu ēnas, lūpu krāsas, krēmi un mitrinātāji parasti ietver E vitamīnu, tāpat kā ziepes, šampūni, mazgāšanas līdzekļi un matu kondicionieri. Veselības un skaistuma apgalvojumi par E vitamīna lokālu lietošanu ietver mitrinošas īpašības, pretnovecošanās un pretgrumbu īpašības, palīdzību griezumu un skrāpējumu dziedēšanā, pretiekaisuma īpašības, aizsardzību pret ultravioleto gaismu un aizsardzību pret vides piesārņotājiem.
Alternatīvās medicīnas aizstāvji ir ierosinājuši, ka optimālai veselībai vajadzētu lietot daudz lielākas E vitamīna devas. Mega devas ir izmantotas arī vairāku nopietnu medicīnisku stāvokļu, tostarp glaukomas, kataraktas, Alcheimera slimības un vēža, ārstēšanai. Šīs ļoti lielās devas nav efektīvas neviena no šīm slimībām, un devas, kas pārsniedz 400 mg, var izraisīt reiboni, kuņģa darbības traucējumus vai sliktu dūšu. Pētījumi liecina, ka mega-devas faktiski var palielināt risku veselībai.