Kas ir ventromediālā prefrontālā garoza?

Lielisks piemērs, kas parāda ventromediālās prefrontālās garozas funkcijas nozīmi, ir Phineas Gage, dzelzceļa meistars, kurš caur viņa smadzeņu VmPC izturēja sprādzienbīstamu stieni un izdzīvoja. Kamēr Geidžs bija pārdzīvojis traumu ar pilnībā saglabātu apziņu, viņa ārsts pēc cīņas ar dzīvībai bīstamu infekciju sāka novērot ievērojamas izmaiņas personībā. Kādreiz Geidžs tika uzskatīts par izteiktu, cienījamu cilvēku, viņam bija izteikta izziņas un intelektuālo spēju samazināšanās, viņš nevarēja plānot, sāka bez ierobežojumiem kliegt neķītrības un vairs nevarēja veikt savu darbu. Draugi un paziņas novēroja, ka neatkarīgi no tā, kas atšķīra Fineasu Geidžu, tas vairs nav.

Svarīgi plānošanai, emocionālajai kontrolei un spriedumu veidošanai, VmPC saņem informāciju no limbiskās sistēmas, struktūru tīkla, kas atbild par emociju un atmiņu radīšanu. Prefrontālās garozas pilnīga nobriešana notiek pēc tam, kad ir pabeigta visa smadzeņu attīstība, un VmPC ir absolūtā pēdējā smadzeņu daļa, kas pabeidz attīstību. Limbiskās sistēmas struktūras nobriest līdz galam pirms ventromediālās prefrontālās garozas, izskaidrojot, kāpēc pusaudži bieži uzņemas risku, šķiet neorganizēti un pieņem ātrus, nejaušus lēmumus. Bērniem, kuri ir atstāti novārtā vai vardarbīgi, var rasties problēmas ar emociju kontroli vai attīstības kavēšanās šajā jomā.

Pētījumu eksperimenti, kuros salīdzina pacientus ar VmPC bojājumiem ar cilvēkiem, kuriem diagnosticēts psihopātisks stāvoklis, liecina pārsteidzošas līdzības. Izraisot uzvedību, kas tiek uzskatīta par morāli novirzīgu vai apspiestu, īpaši ievērojama ir viņu blāvās emocionālās reakcijas un tieksme uz impulsivitāti, kas liecina par paškontroles grūtībām. Lai gan psihopātiem ir spēja atšķirt morāli pareizu un nepareizu uzvedību, viņiem tas nav īpaši svarīgi. Lielākajai daļai gadījumu ir samazināta reakcija, kad citi izsaka bailes, dusmas vai piespiešanu, kā atklāj attēlveidošanas pētījumi, parādot samazinātu darbību VmPC un amigdalā, limbiskās sistēmas struktūrā, kas ir atbildīga par šo emociju rašanos.