Kitchen Bouquet ir mērce, ko amerikāņu pavāri izmanto jau vairāk nekā 100 gadus. To var izmantot kā brūnināšanas mērci vai mērces pamatni, lai pagatavotu ātras maltītes no nulles. Virtuves pušķis darbojas arī kā garšviela. Nepieciešams tikai neliels daudzums, lai bagātinātu ēdiena krāsu, un pudele kalpos ilgu laiku.
Jūls Turnads, konfekšu biznesa īpašnieks, 1877. gadā pirmo reizi izveidoja mērci, kas pagatavota no garšvielām, garšaugiem, dārzeņu sulām un karameles. Viņš to nosauca par Tournade’s Concentrated Essence, kas ieņēma pirmo vietu pirmajā ikgadējā pārtikas produktu izstādē 1882. gadā. iegūstot šo godu, Tournade mērce tika pārdēvēta par Kitchen Bouquet Browning and Seasoning Sauce. Šī mērce sākotnēji tika pārdota ūdens stikla pudelē, kas kopš tā laika ir kļuvusi par kolekcionējamu senlietu, un tā kļūs par galveno sastāvdaļu daudzās virtuvēs. Kopš 1971. gada mērci pārdod uzņēmums The Clorox Company.
Kitchen Bouquet ir iecienījuši pavāri un ēdienu stilisti, kuriem rūp ēdiena pasniegšana. Lai gan tas satur dažas garšvielas garšas iegūšanai, to galvenokārt izmanto kā brūnināšanas līdzekli. Virtuves pušķis bieži tiek pārvilkts virs gaļas, lai piešķirtu tai pievilcīgu, grauzdētu izskatu. To izmanto arī, lai uzlabotu to pārtikas produktu krāsu, kas nekļūst brūni, tos gatavojot katliņā vai mikroviļņu krāsnī. Mērci izmanto arī, lai padarītu tumšāku sautējumu, zupu, marināžu un mērču krāsu.
Dažiem cilvēkiem virtuves pušķa garša šķiet garšīga, un viņiem patīk to pievienot ēdieniem, lai izceltu aromātu. Citi cilvēki domā, ka tai nav nekādas garšas, tāpēc viņi to izmanto tikai kā brūnināšanas mērci. Cilvēkiem, kuriem tas nepatīk, parasti tiek ziņots, ka tas garšo piededzis. Turnīrs, kas paredzēts virtuves pušķim, lai garšotu pēc liellopa gaļas, un tas dažiem cilvēkiem garšo.
Galvenās Kitchen Bouquet sastāvdaļas ir karamele un pamatne, kas izgatavota no vairākiem dārzeņiem un garšvielām. Mērci konservē ar nelielu daudzumu nātrija benzoāta. Tas ir tajā pašā brūnā pudelē ar dzeltenu etiķeti, kurā tas ir iesaiņots gadu desmitiem. Vienīgā atšķirība iepakojumā ir tāda, ka sākotnējā brūnā pudele bija no stikla, un tagad tā ir izgatavota no plastmasas.
Ir vairāki veidi, kā pagatavot mājās gatavotu brūnināšanas mērci, izmantojot sastāvdaļas, kas atrodamas lielākajā daļā virtuvju, un brūnā cukura un ūdens kombinācija ir viss, kas nepieciešams vienkāršām receptēm. Pirmais solis ir pagatavot 1/2 tase brūnā cukura uz lēnas uguns, nepārtraukti maisot, līdz tas kļūst tumši brūns. Pievienojot divas tases ūdens, tiks izveidota mērce, kas piešķirs gaļai pievilcīgu, grauzdētu izskatu.