Asinsspiediens tiek uzskatīts par “dzīvības pazīmi”, un tas mēra asins spēku uz asinsvadu sieniņām, kad tas pārvietojas pa ķermeni. Tas ir galvenais sirds veselības rādītājs. Mērījums sastāv no diviem skaitļiem, un ir svarīgi, lai abi būtu normālā diapazonā. Pirmais ir sistoliskais skaitlis, un tas mēra spiedienu sirdsdarbības laikā. Apakšējais, otrais skaitlis ir diastoliskais un mēra spēku starp sirdspukstiem. Ja kāds no šiem asinsspiediena skaitļiem šķiet neparasti augsts, tas norāda uz potenciāli bīstamu stāvokli, ko sauc par augstu asinsspiedienu (HBP), kas pazīstams arī kā hipertensija.
Asinsspiediena nolasīšana ir standarta daļa lielākajā daļā medicīnisko pārbaužu. Tas reģistrē ārējo spiedienu vai spēku, kas tiek novietots uz asinsvadu sieniņām, piemēram, artērijām, asinīm cirkulējot caur ķermeni. Spēku rada sirds, sūknējot asinis, un to var ietekmēt asinsvadu sieniņu berze un pretestība. Šis mērījums palīdz medicīnas speciālistiem noteikt, cik smagi strādā cilvēka sirds; Veselam cilvēkam asinsspiediena skaitļiem jābūt normas robežās.
Asinsspiediens tiek ziņots, izmantojot divus skaitļus, un daudzi cilvēki pilnībā nesaprot, ko šie skaitļi nozīmē. Asinsspiediena skaitļu standarta mērvienība ir dzīvsudraba stabiņa milimetri, saīsināti kā mmHg. Lielāku skaitli, kas ir pirmais, sauc par sistolisko spiedienu. Tas ir spiediens uz artēriju sienām sirdsdarbības laikā, kamēr darbojas sirds muskulis. Otrais skaitlis ir diastoliskais spiediens, kas atspoguļo spēku uz artēriju sienām, kamēr sirds atrodas miera stāvoklī starp sirdspukstiem.
Normāls sistoliskais diapazons parasti ir no 100 līdz 120 mmHg. Lai to uzskatītu par normālu, diastoliskajam skaitlim jābūt no 60 līdz 80 mmHg. Par 110 sistolisko un 70 diastolisko rādījumu parasti runā kā “110 virs 70” un raksta kā daļu “110/70 mmHg”. Ja asinsspiediena rādītāji ir normas robežās, tas ir pozitīvs veselības rādītājs; mazāki skaitļi parasti netiek uzskatīti par iemeslu bažām.
Asinsspiediena rādītāji, kas pārsniedz normālo diapazonu, var liecināt par problēmu. Ja sistoliskais skaitlis ir no 120 līdz 139 mmHg un diastoliskais spiediens ir no 80 līdz 89 mmHg, cilvēkam ir stāvoklis, ko sauc par prehipertensiju, kas ir rūpīgi jāuzrauga. Skaitļi virs sistoliskā 140 mmHg un diastoliskā 90 mmHg norāda uz augstu asinsspiedienu, kam nepieciešama ārstēšana, tostarp dzīvesveida izmaiņas un medikamenti. Augsts asinsspiediens var būt ļoti bīstams, iespējams, izraisot nopietnas medicīniskas problēmas, tostarp insultu un sirdslēkmi. Asinsspiediena rādījumu virs 180/110 mmHg sauc par hipertensīvu krīzi, un tai nepieciešama neatliekamā medicīniskā palīdzība.