Rīkle gremošanas sistēmā pilda svarīgu funkciju. Šī muskuļu struktūra norīšanas laikā nodod pārtiku un šķidrumus no mutes barības vada virzienā. Rīkles unikālā konstrukcija un atrašanās vieta ļauj tai pildīt šo lomu gremošanas procesā, vienlaikus darbojoties kā daļai no elpošanas sistēmas. Reizēm ir problēmas ar rīkli, kas bieži tiek atklātas pēc tādiem simptomiem kā sāpes, pietūkums vai rīkles iekaisums. Lai veiktu galīgo diagnozi, jāsazinās ar ārstu, lai, ja ir aizdomas par rīkles problēmu, varētu sākt pareizu ārstēšanu.
Cilvēka rīkle atrodas rīkles aizmugurē, kur tā pastāv kā muskuļu dobums, kas ir aptuveni 5 collas (12.7 cm) garš. Mandeles un adenoīdi atrodas kopā ar rīkli. Rīkles iekšējās sienas ir pārklātas ar muskuļainu slāni, kas palīdz gremošanas procesam nodrošināt pārtiku. Ir trīs rīkles daļas, ko sauc par nazofarneksu, orofarneksu un hipofarneksu atkarībā no to atrašanās vietas dobumā.
Pēc ēdiena ievadīšanas mutē un košļāšanas mēle to nospiež uz rīkles aizmuguri, lai to varētu norīt. Rīkle darbojas, lai virzītu pārtiku līdzi ar muskuļu kontrakcijām, kas izraisa rīšanu. Pēc tam pārtika virzās uz barības vadu, pēc tam uz kuņģi un cauri tievajai zarnai, kur notiek lielākā barības vielu uzsūkšanās, pirms tā nonāk resnajā zarnā. Rīkles loma gremošanas sistēmā ir palīdzēt uzturēt pārtiku pareizajā virzienā caur gremošanas sistēmu, nevis ļaut iekļūt elpas caurulē.
Dažreiz rodas problēmas, kas ietekmē pareizu rīkles darbību gremošanas sistēmā. Simptomi, ka kaut kas nav kārtībā, ir nieze vai iekaisis kakls un pietūkums vai iekaisums rīkles rajonā. Rīšanas grūtības, ko sauc arī par disfāgiju, arī ir signāls, ka var rasties rīkles problēma.
Personai jāmeklē medicīniskā palīdzība, ja kāds no šiem simptomiem saglabājas ilgāk par pāris dienām. Veselības aprūpes speciālists veiks pārbaudi, lai palīdzētu viņam noteikt diagnozi. Veselības stāvokļu piemēri, kas var rasties, ir baktēriju vai vīrusu infekcija, mandeļu akmeņi, polipi un rīkles vēzis.
Rīkles funkcijai gremošanas sistēmā ir izšķiroša nozīme. Bez rīkles norīšana nenotiktu, un pārtiku nevarētu sagremot. Ķermenis badoties un galu galā pārstātu darboties. Cilvēkiem ir svarīgi vērsties pie saviem ārstiem, ja viņiem ir pastāvīgas sāpes vai apgrūtināta rīšana, tāpēc problēmu var atrisināt, pirms tā pasliktinās.