Kas ir angiotenzinogēns?

Pirmais RAAS solis notiek, kad renīns, enzīms, ko ražo nierēs un izdalās asinsritē, saistās ar angiotenzinogēnu un šķeļ to, veidojot angiotenzīnu I (AI). Lai gan angiotenzinogēnam ir vairāk nekā 450 aminoskābes, atkarībā no sugas, tikai pirmās 12 slāpekļa gala (N-gala) galā ir svarīgas ceļā. Tikai pirmos 10 noņem renīns, veidojot AI.

Nākamais RAAS solis notiek, kad angiotenzīnu konvertējošais enzīms (ACE) atdala divas aminoskābes no AI oglekļa gala (C-gala), veidojot angiotenzīnu II (AII), astoņu aminoskābju peptīdu. Lai gan AI un angiotenzinogēns maz vai nemaz neietekmē ķermeni, AII stimulē slāpes smadzenēs, paaugstina asinsspiedienu, sašaurinot asinsvadus, un signalizē par vazopresīna un aldosterona izdalīšanos. Vasopresīns palielina ūdens aizturi nierēs, bet aldosterons palielina sāls aizturi. Abi palielina šķidruma daudzumu asinsritē un paaugstina asinsspiedienu.

AII tālāk tiek šķelta, veidojot angiotenzīnu III (AIII), septiņu aminoskābju peptīdu, un vēlāk angiotenzīnu IV (AIV), sešu aminoskābju peptīdu, izmantojot dažādus angiotenzināzes enzīmus asinīs. Gan AIII, gan AIV ir līdzīga iedarbība uz ķermeni kā AII, taču tie ir mazāk spēcīgi. Rezultātā tie ir svarīgi AII sadalīšanā un RAAS izbeigšanā.

Pirms sadalīšanās AII sniedz arī pozitīvas atsauksmes, palielinot angiotenzinogēna veidošanos aknās. Citi hormoni un molekulas, kas palielina ražošanu, ietver estrogēnus, vairogdziedzera ražotos hormonus un plazmas kortikosteroīdus. Estrogēna un AII līmeņa atšķirības asinīs var izraisīt arī asinsspiediena izmaiņas, kas svārstās līdz ar sievietes menstruālo ciklu. Aldosterona līmenis parasti palielinās cikla luteālās fāzes laikā, kas var saasināt šķidruma aiztures un vēdera uzpūšanās simptomus.

RAAS ir bijusi galvenā interese hipertensijas izpētē. Angiotenzinogēns ir ceļa prekursoru molekula un renīna substrāts, tāpēc pētījumi ir vērsti uz to kā potenciālu hipertensijas indikatoru. Zinātnieki ir atklājuši ciešu saikni starp esenciālo hipertensiju un angiotenzinogēna gēnu lielākajai daļai etnisko piederību. Tomēr nav konstatēts, ka ķīnieši būtu piedzīvojuši šo saikni.