Arrack ir alkohola veids, ko ražo Āzijā un Tuvo Austrumu daļās. Tradicionāli to ražo no raudzētas palmu sulas, lai gan dzēriena pagatavošanai var izmantot arī tādas sastāvdaļas kā rīsi, citi graudi, cukurniedres un melase. Šis dzēriens ir diezgan populārs Indonēzijā un dažās Šrilankas daļās, un dažās jaukto dzērienu receptēs ir nepieciešams araks, jo tam ir raksturīga garša. Nejauciet šo alkoholu ar araku, Tuvo Austrumu dzērienu, kas gatavots no rozīnēm; arakam ir anīsam līdzīga garša, līdzīga grieķu ouzo.
Šī dzēriena vēsture, iespējams, ir diezgan sena. Vēstures dokumentos un senās mākslas darbos ir attēloti araka ražošanas posmi, un dzēriens bija labi izveidots laikā, kad Eiropas tirgotāji un pētnieki tika iepazīstināti ar to. Tāpat kā citus cietos dzērienus, araku gatavo, raudzējot galveno sastāvdaļu un pēc tam destilējot rezultātu. Šķidrumam ir rumam līdzīga garša, ko papildina bagātīga zelta krāsa. Indonēzija ir galvenais ražotājs; Indonēzijas araks dažkārt tiek apzīmēts kā “Batavia Arrack”, atsaucoties uz Indonēzijas galvaspilsētas Džakartas agrāko nosaukumu.
Viens no visizplatītākajiem veidiem ir izgatavots no kokosriekstu sulas. Lai savāktu sulu no kokosriekstu palmām, strādnieki kāpj kokos un iegriežas ziedos, savācot iegūto sulas plūsmu lielos traukos. Sulai ļauj rūgt līdz maigam palmu vīnam, ko var destilēt ugunīgā kokosriekstu arakā. Indonēzijā visizplatītākā bāze ir raudzētas cukurniedres, savukārt citos Āzijas reģionos var izmantot raudzētus graudus.
Araka kvalitāte ir ļoti atšķirīga, tāpat kā daudzu destilētu stipro alkoholisko dzērienu gadījumā. Daži ražotāji lepojas ar to, ka ražo stipru, dzidru alkoholu ar izcilu garšu, savukārt citi koncentrējas uz to, lai ražotu pēc iespējas vairāk dzēriena, dažkārt kaitējot gatavajam produktam. Nopietni uzņēmumi rīkojas ar savu araku kā slaveni brendija, ruma un viskija ražotāji, un spirtu var izturēt, lai iegūtu garšu dažādu veidu koksnē.
Speciālie importa veikali un alkoholisko dzērienu veikali ir labs araka avoti, un, iespējams, vēlēsities lūgt darbiniekiem ieteikumus par produktiem, ja neesat pazīstams ar kādu no veikalā piedāvātajiem zīmoliem. Dzērienu dažreiz var būt grūti atrast; ja jums ir recepte, kas to prasa, varat izmantot rumu kā aizstājēju. Daudzos sitienos ietilpst araks, jo dzēriens ir viena no tradicionālajām piecām pamata sastāvdaļām.