Kas ir Azuki pupiņas?

Šīs pupiņas Āzijā audzē vairāk nekā gadsimtu. Tiek uzskatīts, ka pupiņas tika audzētas Korejā un Ķīnā pirms 1000. gada pirms mūsu ēras un ka tās tika pieradinātas Himalajos. Pēc audzēšanas Korejā un kontinentālajā Ķīnā pupiņas tika nogādātas Japānā, kur tās arī kultivēja. Azuki pupiņas ir īpaši populāras Japānā, kur tās ir otrajā vietā aiz sojas. Faktiski pupiņas nosaukums cēlies no Japānas.

Visbiežāk azuki pupiņas tiek izmantotas saldajos ēdienos. To parasti izmanto kā pildījumu saldajiem konditorejas izstrādājumiem, un to bieži izmanto sorbeta un saldējuma receptēs. To dažreiz sajauc arī ar biezinātāju, piemēram, agaru-agaru, lai izveidotu želejveida desertu, kas tiek pasniegts mazos kubiņos. To bieži sauc vienkārši par “sarkanajām pupiņām”. Piemēram, bulciņa, kas pagatavota ar saldo azuki pildījumu, vienkārši tiek saukta par “sarkano pupiņu maizīti”. Tādā pašā veidā ledainu desertu, kas pagatavots no azuki pupiņām, sauc par “sarkano pupiņu saldējumu”.

Azuki pupiņas var iegādāties neapstrādātas, žāvētas vai pastas veidā. Sarkano pupiņu pastu pagatavo, samaisot pupiņas un gatavojot tās ar saldinātāju, piemēram, cukuru vai medu. Atkarībā no pastas paredzētā lietojuma to var rupji sasmalcināt, lai dažām pupiņām saglabātos tekstūra. Citos gadījumos pupiņas var sasmalcināt, lai pasta būtu gluda. Azuki pupiņu pastu jeb “sarkano pupiņu pastu” parasti izmanto konditorejas šefpavāri Japānā, Korejā un Ķīnā.

Tāpat kā vairums pākšaugu, azuki pupiņas ir labs šķīstošo šķiedru avots. Tas ir arī labs olbaltumvielu, dzelzs un komplekso ogļhidrātu avots. Diemžēl pupiņu kulinārijas izmantošana bieži vien apvieno tās ar lielu daudzumu rafinēta cukura, kas nav ne tuvu tik veselīgs. Tomēr kulinārijas izmantošanas rezultātā tiek iegūti bagātīgi, saldi un garšīgi deserti un konditorejas izstrādājumi.