Kas ir brīnumauglis?

Brīnumaugļus var audzēt 10-11 zonā, un tie nemaz nav salizturīgi. Vietās, kur temperatūra pazeminās, augs jāaudzē traukā, lai to varētu pārvietot iekšā saulainā vietā pie loga. Tam patīk mitri apstākļi, kā arī tā dod priekšroku skābai augsnei ar pH līdzsvaru 4.5 vai vairāk. Labi kultivēti brīnumaugļi izaugs līdz aptuveni 3,66 m (četrus metrus) augstumam, un tiem būs tumši zaļas mūžzaļas lapas ar smalkiem ziediem, kas aug visu gadu. Brīnumainā augļa oga ir maza, parasti apmēram vienu collu (trīs centimetri) un tumši sarkanā krāsā. Krūms mēdz augt blīvi, un tam nav nepieciešama atzarošana vai apmācība.

Brīnumaugļa latīņu nosaukums ir Sideroxylon dulcificum, lai gan to sauc arī par Synsepalum dulcificum daniell. Papildus audzēšanai savā dzimtajā Rietumāfrikā to audzē arī Dienvidamerikas, Floridas, Austrālijas un Havaju salās. Brīnumainā augļa ogās esošā gandrīz maģiskā viela tiek saukta par Mirakulīnu, un tā darbojas, lai nosegtu skābās garšas kārpiņas uz mēles apmēram divas stundas pēc patērēšanas. Jebkurš parasti skābs ēdiens, ko ēdat, kamēr Miraculin ietekmē garšas kārpiņas, garšos saldi.

Šī brīnumaino augļu ogu īpašība ir likusi botāniķiem mēģināt iegūt vielu komerciālai lietošanai. Tiek uzskatīts, ka to varētu izmantot cukura diabēta slimnieku pārtikas saldināšanai vai vienkārši sniegt interesantu garšas pieredzi. Pagaidām šie mēģinājumi nav bijuši veiksmīgi, un augu parasti uzskata par dekoratīvu kuriozu, nevis ienesīgu augu, lai gan rietumāfrikāņi gadsimtiem ilgi izmantojuši ogu, lai padarītu savu ēdienu interesantāku. Arī pediatri, kuriem ir pieejami brīnumaugļi, ir izmantojuši ogas, lai palīdzētu saviem pacientiem maskēt skābo zāļu garšu.