Bursa ir svarīga locītavas anatomijas daļa, kas paredzēta berzes samazināšanai, lai locītava varētu brīvi kustēties ar minimālu pretestību. Bursae ļauj ķermeņa locītavām atkārtoti izlocīties dzīves laikā, vienlaikus izturot spiedienu, piemēram, triecienu no skriešanas vai locītavas vilkšanu, ko var izraisīt smaga celšana. Cilvēka ķermenī ir 160 bursas, kas atrodas dažādās vietās, sākot no lielajām plecu un ceļgalu locītavām līdz smalkajām un ļoti svarīgām plaukstu un pēdu locītavām.
Termins “bursa” ir atvasināts no latīņu valodas, kas nozīmē “maka”. Šīs struktūras ir mazu ar šķidrumu pildītu maisiņu veidā. Kad locītavas elementi, tostarp kauls, skrimšļi un saites, savienojas kustībā, nevis berzējas viens pret otru, bet berzē pret bursu. Tas sadala locītavas kustības radīto stresu, kā arī ierobežo berzi, ļaujot locītavai artikulēties ļoti gludi un vienmērīgi visā tās kustību diapazonā.
Parasti bursas ir ļoti plānas. Lai efektīvi izolētu savienojumu, nav nepieciešams ļoti daudz materiālu. Maisiņa ārējais slānis ir izturīga kapsula, kas paredzēta, lai novērstu plīsumu, un iekšpuse ir izklāta ar sinoviālo membrānu, audu veidu, kas ietver specializētas šūnas, kas pazīstamas kā fibroblasti. Fibroblasti ir šūnas, kas izdala šķiedru materiālus, un bursu gadījumā tās ražo sinoviālo šķidrumu. Šis šķidrums atbilst olu baltumu tekstūrai, kas ir ideāls svars locītavu smērvielai. Citas šūnas struktūras iekšpusē noņem piesārņotājus, kas nonāk bursā, lai pasargātu to no infekcijas.
Dažreiz bursa kļūst iekaisusi stāvoklī, ko sauc par bursītu. Kad tas ir kairināts, fibroblasti pāriet un sāk ražot lielu daudzumu sinoviālā šķidruma. Tas izraisa maisiņa pietūkumu. Locītava kļūst stīva un sāpīga, jo tā vietā, lai samazinātu berzi, pietūkusī bursa rada spiedienu uz locītavu. Atpūšoties, pietūkums var samazināties, un dažreiz tiks parakstīti pretiekaisuma līdzekļi, lai mazinātu pietūkumu. Citas ārstēšanas metodes ietver locītavas pacelšanu un apledošanu.
Dažos gadījumos ir nepieciešama operācija uz bursas. Tas var notikt, ja maisiņš plīst vai kļūst rupji pietūkušies un iekaisuši. Dažiem cilvēkiem ar artrītu attīstās hronisks iekaisums bursā, un tas izraisa locītavu bojājumus. Operāciju var izmantot, lai pilnībā nomainītu locītavu vai novērstu plīsumu. To bieži veic artroskopiski, izmantojot kameru, lai apskatītu locītavas iekšpusi un nelielus iegriezumus, lai ieviestu instrumentus.