Kas ir Ganimēds?

Ganimēdam ir divu veidu virsmas ģeogrāfija — tumša un veca, kā arī gaiša un rievota. Tāpat kā citi Galilejas pavadoņi, Ganimēds ir izgatavots no aptuveni vienādām daļām silikāta iežu un dažādu ledus. Dažas tās virsmas daļas izskatās kā slidotava, kas ir sasista ar āmuru, un šajā gadījumā āmurs ir trieciena asteroīdi. Kopumā Ganimēds izskatās gaiši brūns, piemēram, smilšakmens.

Kā trešais redzamais Jupitera satelīts Ganimēds vēsturiski tika saukts par Jupiteru III. Ganimēdam ir vāja skābekļa atmosfēra. Tam ir arī savs magnētiskais lauks, vienīgais mēness Saules sistēmā, kuram tāds ir. To, iespējams, izraisa vadošs materiāls, kas lēnām cirkulē tā kodolā, piemēram, Zemes. Pietiekami lieliem debess ķermeņiem ir dzelzs kausēšanai nepieciešamā iekšējā temperatūra un konvekcijas dinamika, kas izraisa tā cirkulāciju.

Tāpat kā citiem Galilejas pavadoņiem, Ganimēdam ir plāns zemūdens okeāns. Tiek uzskatīts, ka tajā ir mazāka iespēja saturēt dzīvību nekā Eiropā, jo Eiropas okeāns atrodas tuvāk virsmai.

Ganimeda lielākā virsmas iezīme ir Galileo Regio, saplaisājusi koncentriska gredzena struktūra, kas ir līdzīga Valhallai uz Kalisto. Ganimēda apgabalos, kuros ir daudz krāteru, virsma ir vairāk nekā četrus miljardus gadu veca, bet gaišākie apgabali ir nedaudz jaunāki. Ganimēda krāteriem trūkst skaidri izteiktu centrālo kupolu un krāteru malu uz Merkura un Mēness, jo Ganimīda garoza ir veidota no salīdzinoši vāja ledus, kam ir tendence plūst.