Gurķis, zinātniskais nosaukums Cucumis sativus, ir vīnogulāju auglis, kas pieder Cucurbitaceae ģimenei, botāniskajai kategorijai, kurā ietilpst arbūzi un ķirbji. Gurķim parasti ir gara un cilindriska forma, noapaļotas malas, un tie var būt dažāda izmēra. Augļiem bieži ir zaļa miza un balta iekšpuse ar daudzām sēklām. Svaigu gurķu garša parasti ir atsvaidzinoša, ūdeņaina, un tai var būt nedaudz rūgta pēcgarša. Gurķus parasti ēd svaigus vai izmanto marinēšanai.
Tāpat kā tomāts, gurķis ir auglis. Botāniski runājot, auglis ir ziedoša auga nobriedusi olnīca, un augs to izmanto sēklu izkliedēšanai. No otras puses, terminu “dārzenis” parasti lieto, lai aprakstītu jebkuru citu ēdamo auga daļu. Gurķus un citus šādus augļus sauc par dārzeņiem, jo tos parasti izmanto kā dārzeņus ēdiena gatavošanā. Turklāt tie nav saldi kā cita veida augļi.
Tirgū ir pieejami vairāki dažādi gurķu veidi. Divas populāras šķirnes ir angļu gurķi un parastie dārza gurķi. Dārza gurķiem ir biezāka miza, ko parasti pirms ēšanas nomizo. Turklāt to parasti vasko, lai nezaudētu mitrumu augļos transportēšanas un uzglabāšanas laikā. Angļu gurķi parasti ir garāki, tiem ir plānāka, gludāka āda, ko var ēst kā bez sēklām, un parasti tiek uzskatīts, ka tas ir bez sēklām. Atšķirībā no dārza gurķiem angļu gurķus pārdod iesaiņotus plastmasā, nevis vaskotus.
Gurķus var izmantot vairākos dažādos veidos. Ja to lieto cilvēki, to parasti ēd svaigu vai marinētu. Ēdot svaigu, to var izmantot salātos un sviestmaizēs. Faktiski slavenā tējas sviestmaize – gurķu sviestmaize – tiek gatavota no gurķiem, nevis ar gaļu. Gurķus var izmantot arī auksto zupu, piemēram, gaspačo, pagatavošanai, ko bieži pagatavo, visas sastāvdaļas samaisot kopā un atdzesējot.
Papildus tam, ka tos ēd svaigus, daudzi gurķi ir paredzēti kodināšanas procesam, no kurienes nāk marinēti gurķi. Gurķu kodināšana, iespējams, radās kā veids, kā saglabāt ūdeņainos augļus. Kodināšanas laikā gurķi parasti iegremdē sāls, etiķa un garšvielu šķīdumā. Iegūtais šķidrums – marinēts gurķis – iznīcina baktērijas, kas izraisa puves. Kad marinēts gurķis – ēdiens – ir pagatavots, to izmanto sviestmaizēs un dažādos citos produktos, piemēram, gardumos.