Hroniska traumatiska encefalopātija (CTE), citādi pazīstama kā dementia pugilistica (DP), ir smadzeņu slimība, kas galvenokārt skar ilgus bokserus. Tas izskaidro, kāpēc hronisku traumatisku encefalopātiju sauc arī par boksera demenci, punch-drink sindromu vai punchy, traumatisku boksera encefalopātiju, hronisku boksera encefalopātiju un hronisku traumatisku smadzeņu traumu, kas saistīta ar boksu. Šīs smadzeņu darbības traucējumu tipiskie simptomi ir parkinsonisms un demence. Teorētiski tiek uzskatīts, ka smadzeņu pakļaušana atkārtotu sitienu iedarbībai boksā cilvēku rada traumatisku smadzeņu traumu, kas savukārt var izraisīt hronisku traumatisku encefalopātiju. Cilvēkiem, kas nodarbojas ar citiem sporta veidiem, kas palielina smadzeņu satricinājumu risku, piemēram, futbolā, cīņās, hokejā un citos kontaktu sporta veidos, ir arī nosliece uz CTE.
Sākotnēji 1928. gadā bokseru vidū aprakstītā dementia pugilistica izraisa apjukumu, palēninātu kustību, trīci un runas problēmas. Demence attiecas uz kognitīvo funkciju zudumu, savukārt pugilistica ir atvasināts no latīņu vārda pugil, kas nozīmē bokseris. 1996. gadā tika izmantots plašāks termins “hroniska traumatiska encefalopātija”, un tas kļuva par ieteicamo medicīnisko terminu šim traucējumam. Hroniska traumatiska encefalopātija tiek definēta kā deģeneratīva smadzeņu slimība, kuras rezultātā rodas simptomi, kas līdzīgi Alcheimera slimības (AD) simptomiem. Tomēr AD nav noteikta iemesla, savukārt hroniskai traumatiskai encefalopātijai ir īslaicīga saistība ar atkārtotu smadzeņu traumu.
Vēl nav pilnībā zināms, kā hroniska traumatiska encefalopātija izraisa tās simptomus. Traumas izraisītas atkārtotas smadzeņu traumas procesā var tikt zaudēti neironi, un smadzeņu parenhīmā var rasties rētas. Pārbaudot to cilvēku smadzenes, kuriem ir šis stāvoklis, visticamāk, tiks konstatēts neparasts proteīns, ko sauc par tau, kas izraisa smadzeņu darbības traucējumus. Ar demenci pugilistica slimo pacientu smadzenēs ir redzami neirofibrilāri samezglojumi, kas līdzīgi Alcheimera slimības gadījumā, bet dažādās smadzeņu vietās. Citi bruto un histoloģisko pētījumu atklājumi ir hidrocefālija vai smadzeņu ventrikulu paplašināšanās, difūzs aksonu bojājums un smadzenīšu bojājumi.
Pētījumi liecina, ka šī smadzeņu darbības traucējuma simptomi sākas apmēram 6 līdz 40 gadus pēc cilvēka boksa karjeras sākuma. Vidējais sākums ir aptuveni 16 gadi pēc boksa karjeras sākuma. Tiek uzskatīts, ka 15 līdz 20% bokseru var ciest no CTE. Tipiski simptomi ir atmiņas zudums, uzmanības un koncentrēšanās traucējumi, dezorientācija, apjukums, galvassāpes, reibonis un kurlums. Citi simptomi ir izpratnes trūkums un slikts spriedums, palēninātas kustības, runas traucējumi, vertigo un trīce.
Joprojām nav pieejams tests, lai diagnosticētu hronisku traumatisku encefalopātiju. Faktiskā CTE diagnoze tiek noteikta tikai pēc smadzeņu mikroskopiskās izmeklēšanas autopsijas laikā. Cilvēki, kuriem ir paaugstināts šī stāvokļa risks, ir tie, kas nodarbojas ar karjeru boksā, futbolā, cīņās, futbolā un citos kontaktu sporta veidos, kas regulāri ietekmē smadzenes. Citi cilvēki, kuriem ir paaugstināts risks, ir vardarbības ģimenē upuri, galvassegas un epilepsijas slimnieki.