L-tirozīns ir aminoskābe, ko organisms izmanto olbaltumvielu sintezēšanai. Ķermenis var ražot tirozīnu pats, padarot to par neaizstājamu aminoskābi. L-tirozīns ir svarīgs, ja ķermenis ir pakļauts stresam, nogurumam vai aukstumam. Atbilstošā līmenī stresa laikā tas, šķiet, samazina stresa izraisītu svara zudumu, kā arī stresa hormonu līmeni. Normālos apstākļos tirozīnam nav nekādas ietekmes uz smadzeņu darbību, veiktspēju vai garastāvokli.
Ķermenis ražo l-tirozīnu no fenilalanīna, kas ir daudz daudzos pārtikas produktos ar augstu olbaltumvielu daudzumu, piemēram, biezpienu, zemesriekstiem, tītaru, vistu un soju. Pastāv stāvoklis, ko sauc par fenilketonūriju vai PKU, kad organismā trūkst pietiekama enzīma līmeņa, kas nepieciešams, lai fenilalanīnu metabolizētu par l-tirozīnu. Fenilalanīns uzkrājas organismā un izdalās ar urīnu.
PKU ir nopietns veselības stāvoklis, kas var izraisīt krampjus, smadzeņu bojājumus un progresējošu garīgu atpalicību. Nav iespējams izārstēt PKU, kas parasti tiek diagnosticēts jaundzimušo veselības pārbaužu laikā. Stāvokli pārvalda, pazeminot fenilalanīna līmeni asinīs, barojot ar zemu fenilalanīna diētu un olbaltumvielu piedevām, papildinot ar tirozīnu un uzraugot kognitīvo attīstību.
Lielākajai daļai iedzīvotāju nav nepieciešams papildināt ar l-tirozīnu. Ja kāds izvēlas papildināt, ieteicamā deva ir no 500 līdz 1500 miligramiem. Augsts l-tirozīna līmenis var samazināt dopamīna līmeni organismā. Dopamīns ir neirotransmiters, kas nepieciešams normālai centrālās nervu sistēmas darbībai.
Lielu l-tirozīna devu lietošana var arī samazināt ķermeņa spēju absorbēt citas aminoskābes. Papildus personām ar PKU, citas grupas, kuras varētu vēlēties papildināt ar tirozīnu, ir cilvēki, kas cieš no depresijas, un tie, kuriem ir nieru slimība. Cilvēki, kas cieš no nieru slimībām, bieži izdala lielu daudzumu olbaltumvielu, un tiem var rasties l-tirozīna, kā arī citu aminoskābju deficīts.
Viena cilvēku grupa, kurai vajadzētu atturēties no tirozīna papildināšanas, ir tie, kuriem ir vairogdziedzera slimības, piemēram, Graves slimība vai pastiprināta vairogdziedzera darbība. Tirozīnu organisms izmanto, lai ražotu vairogdziedzera hormonu tiroksīnu. Tirozīna papildināšana var palielināt tiroksīna daudzumu organismā, pasliktinot vairogdziedzera simptomus.
Ir daudz veselības stāvokļu, kuriem tirozīns var palīdzēt, lai gan medicīniskie pierādījumi ir dažādi. Parasti tirozīna papildināšana tiek uzskatīta par drošu, tāpēc indivīdiem ar uzmanības deficīta un uzmanības deficīta hiperaktivitātes traucējumiem, hroniska noguruma sindromu, narkolepsiju un personām, kuras vēlas uzlabot modrību pēc miega zuduma periodiem, tirozīna piedevas var atvieglot, lai gan vispirms ir svarīgi to apspriest. ar veselības aprūpes sniedzēju. Tirozīna blakusparādības ir vieglas un salīdzinoši reti sastopamas. Tie ietver locītavu sāpes, grēmas, sliktu dūšu, galvassāpes un nogurumu.