La mian attiecas uz rokām izvilktām nūdelēm, izmantojot tradicionālās ķīniešu metodes. Šefpavāri, kuri ir apguvuši prasmi, tiek augstu novērtēti gan kā kulinārijas, gan performanču mākslinieki. Mīklas cilindru vairākkārt izstiepj un saloka, lai to sadalītu pakāpeniski plānākos pavedienos. Procesa princips, kā arī estētika ir līdzīga lielas picas mīklas veidošanai. Svaigas makaronu nūdeles vāra buljonā un pasniedz dažādos veidos, visbiežāk zupā.
Ķīniešu valodā mian nozīmē “nūdeles”, un la tulkojumā nozīmē “vilkt”. Lai gan ātrās apkalpošanas la mian restorāni ir atrodami visā Ķīnā un citur, gatavošanas stils radās Ķīnas rietumos. Vienkāršās nūdeles labi saglabājās žāvējot, un tās kalpoja kā svarīgs cietes avots. Daudzas no Rietumķīnas provincēm ir etniskie musulmaņi, tostarp ziemeļu hui jeb uiguri. Lamian nūdeles pārrunāja viņu vajadzību pēc halal jeb reliģiski pieļaujamā ēdiena.
Lanžou ir Gansu provinces ziemeļrietumu galvaspilsēta. Lielākā daļa nūdeļu veikalu identificē sevi kā la mian apkalpošanu Lanžou stilā. Ir arī citi īpaši reģionālie stili, kas atšķiras pēc pagatavošanas, nūdeļu konsistences un pasniegšanas veida. Ēdiens pat ir migrējis uz citām valstīm, kas robežojas ar Ķīnu.
Nūdeļu mīklas sastāvdaļas ir vienkāršas: kviešu milti un ūdens. Mīklu pārvērst nūdelēs tomēr nav tik vienkārši. Mīklai jābūt mīcītai precīzi tik daudz, lai lipekļa proteīni padarītu mīklu elastīgu. Dažādiem šefpavāriem var būt savi paņēmieni mīklas stiepšanai un atšķaidīšanai nūdelēs. Pastāv arī tradicionālās reģionālās metodes.
Viens no visizplatītākajiem manevriem, mīklas cilindrs tiek satverts aiz tā galiem un izstiepts, griežot to kā izlaižot lecamo virvi. To var arī izstiept, pagriežot to uz augšu un strauji atpakaļ uz leju, lai uzspētu viegli ar miltiem apkaisītu darba galdu. Iegareno mīklu saloka, galus saliek kopā. Tas ir savērpts, savīti kopā. Apakšējā cilpā tiek ievietots pirksts, un pīto mīklu izvelk, lai salūztu locījuma vietā.
Prasmīgs šefpavārs var diezgan ātri atkārtot šīs kustības atkal un atkal. Ar katru atkārtojumu nūdeles šķipsnu skaits dubultojas, kļūstot pakāpeniski plānākas. Pabeidzot, simts nūdeles, katra ir tik plānas kā eņģeļu makaroni, nav nekas neparasts. Populārākais veids, kā to ēst, ir nūdeles īsi vārīt buljonā un pasniegt kā zupu.
Daudzi pētnieki uzskata, ka Lamian ir senais priekštecis daudziem nūdeles zupā ēdieniem, kas izplatīti visā Āzijā. Lai arī korejiešu ra myeon un japāņu ramen ir radīti atšķirīgi, tie ir ļoti līdzīgi gatavajā formā. Nūdeles parasti pasniedz arī kā ceptas. Vasarā la mian var pasniegt atdzesētu ar salātu pildījumu un etiķa mērci.