Kriminālprocesa lieta ir juridiska lieta, kurā apsūdzētais tiek apsūdzēts smaga noziedzīga nodarījuma izdarīšanā un, iespējams, ir tiesīgs saņemt nāvessodu. Nāvessods, kas pazīstams arī kā nāvessods, ir spriedums, ar kuru notiesātajam noziedzniekam tiek piespriests nāvessods, un tas parasti tiek uzskatīts par bargāko spriedumu, kāds var tikt pieņemts. Lai gan nāves noziegumi dažādās valstīs un pat dažādos štatos vai teritorijās valstī var atšķirties, tie ir noziegumi, kuru izdarīšanas rezultātā personai var tikt piemērots nāvessods.
Amerikas Savienotajās Valstīs federālais likums nosaka, ka noteikti noziegumi tiek uzskatīti par smagiem noziedzīgiem nodarījumiem, un šādu noziegumu iztiesāšana parasti ir nopietna lieta. Tie var ietvert tīšu vai pirmās pakāpes slepkavību, federālās valdības amatpersonu, piemēram, politiķu un federālo aģentu, slepkavību, kā arī valsts nodevību. Atsevišķu štatu likumi var ietvert arī nāves nodarījumus, un vairāki štati pieļauj nāvessodu. Daudzi štata likumi par noziedzīgiem nodarījumiem ietver līdzīgas darbības kā federālie likumi, piemēram, tīša slepkavība, slepkavība, izdarot citu noziegumu, noteikti noziegumi pret nepilngadīgajiem un tiesībaizsardzības aģenta slepkavība.
Kapitāla lieta bieži tiek uzskatīta par vienu no smagākajām lietām, pret kurām persona var aizstāvēties, jo noziegums parasti ir īpaši šausmīgs un spriedums var būt briesmīgs. Daži juristi izvēlas specializēties šādu lietu aizstāvēšanā, un tas var būt saistīts ar domstarpībām par nāvessoda piemērošanu. Nāvessods un izpildes līdzekļi ir bijuši diskusiju avoti juristu, politiķu un pilsoņu vidū jau gadu desmitiem visā pasaulē. Daudzas valstis, kas joprojām izmanto nāvessodu, dažkārt tiek kritizētas no citu valstu puses, lai atceltu nāvessodu vai vismaz samazinātu tā piemērošanu.
Nāvessoda izpildes līdzekļi krimināllietā notiesātajam var atšķirties dažādās valstīs un pat dažādās valstīs. Dažās vietās tiek izmantota letāla injekcija, kurā cilvēkam tiek injicētas zāles, kurām ir letāla reakcija cilvēka organismā. Citos reģionos pakāršanu un galvas nogriešanu joprojām izmanto kā nāvessoda veidu, lai gan pēdējā gadsimta tendence ir bijusi nāvessoda kā kriminālsoda samazināšanās. Tie, kas iestājas par nāvessoda izmantošanu, uzstāj, ka tas kalpo kā preventīvs līdzeklis un samazina izmaksas, kas saistītas ar ilgstošu ieslodzīto ieslodzīšanu. Citi, kas nosoda nāvessoda izpildi notiesājoša sprieduma gadījumā, norāda uz pierādījumiem, kas liecina par nelielu atturēšanu reģionos, kur tiek piemērots nāvessods, kā arī uz kļūdaini notiesātās personas nelikumīgas nāves iespējamību.