Miljoniem cilvēku, gan vīriešu, gan sieviešu, cīnās ar matu izkrišanu un vēršas pie medikamentiem un procedūrām, lai mēģinātu atjaunot vai nomainīt matus. Tomēr šīs procedūras bieži nav pastāvīgas. Viena no metodēm, ko zinātnieki izmanto, lai neatgriezeniski aizstātu zaudētos matus, ir matu klonēšana. Matu klonēšana ir procedūra, ar kuras palīdzību tiek ekstrahētas un pavairotas šūnas, kuras, domājams, kontrolē matu augšanu. Savairotās šūnas pēc tam tiek ievadītas atpakaļ plikpaura ādā, kur jāsāk augt jauni mati.
Matu klonēšana, kāda tā ir, nav patiesa klonēšana. Jauni matu folikuli netiek pilnībā izveidoti, izmantojot vienu šūnu, kā tas ir klonēšanas gadījumā. Drīzāk process ekstrahē dermas papillas šūnas no spuldzes, kas atrodas donora matu folikulu apakšā. Šīs šūnas tiek kultivētas un pavairotas laboratorijā. Pēc tam, kad šūnas ir sasniegušas iepriekš noteiktu skaitu, tās tiek ievietotas kails cilvēka galvas ādā.
Tiek uzskatīts, ka dermas papilla šūnas stimulē blakus esošo matu folikulu augšanu. Ne tikai tas, bet arī tiek uzskatīts, ka tie var stimulēt arī citas šūnas, lai veidotu jaunus matu folikulus. Cits šūnu veids, ko sauc par keratinocītiem, arī ir svarīgs matu klonēšanai, jo gan šī šūna, gan dermas papilla šūnas ir nepieciešamas, lai izveidotu matu folikulu. Derma papilla šūnas var kultivēt ar keratinocītiem, lai iegūtu daļēji izaugušus matus, kas tiek ievietoti galvas ādā. Ir iespējams arī kultivēt derma papilla vienu pašu un ievietot to galvas ādā, kur esošās keratinocītu šūnas var izmantot, lai stimulētu matu folikulu augšanu.
Ir dažas problēmas, kuras zinātniekiem būs jāstrādā, lai pārvarētu, pirms matu klonēšana kļūst par galveno. Viena no šīm problēmām ir nodrošināt, lai mati būtu pareizi izlīdzināti. Zinātnieki strādā, lai atrastu veidu, kā nodrošināt, ka ievietotās šūnas stimulēs matu augšanu pareizajā leņķī un virzienā. Ja mati neaug pareizi, personai, kurai ir implanti, mati var augt jebkurā veidā. Šīs nejaušās izaugsmes dēļ cilvēka jaunie mati var izskatīties dīvaini un nepatiesi.
Vēl viena problēma, ar kuru zinātnieki nodarbojas, ir nodrošināt, lai procedūra neizraisītu pacientam alerģisku reakciju. Matu folikuli ir unikāls ķermeņa šūnu veids, jo šķiet, ka tie ir imūni neitrāli. Tas nozīmē, ka dermas papillas šūnas var paņemt no vienas personas un pārstādīt citai, saņēmēja ķermenim to nenoraidot. Lai gan tā ir sākotnējā doma, zinātnieki turpina pētīt procedūru, lai pārliecinātos, ka ar matu klonēšanu vai transplantāciju nav nekādu nopietnu veselības problēmu. Ja ir, viņiem, iespējams, būs jāatrod veids, kā to pārvarēt, pirms procedūru var popularizēt.
Zinātnieki arī strādā, lai saglabātu šūnu, ko viņi vairo, diferenciāciju. Kādu iemeslu dēļ savairojušās šūnas var zaudēt spēju signalizēt un stimulēt kaimiņu šūnas augt matu folikulus. Šādas šūnas implantēšana cilvēka galvas ādā var būt bezjēdzīga. Tāpēc zinātnieki cenšas atrast veidu, kā nodrošināt, lai savairojušās šūnas turpinātu darboties, lai mati varētu augt.