Kas ir olšūna?

Tehniski termins “olšūna” ir rezervēts pilnībā nobriedušai sieviešu dzimuma gametai, kas ir gatava apaugļošanai. Tomēr praksē cilvēki var lietot šo terminu olšūnām dažādos brieduma posmos. Dažreiz tiek pievienoti apzīmētāji, piemēram, “nenobriedusi olšūna”, lai norādītu, kāda veida gameta tiek apspriesta. Var būt svarīgi būt precīzam sarunās par gametām dažādos attīstības posmos, lai pārliecinātos, ka visi iesaistītie saprot, kas tiek apspriests.

Olšūnu veidošanās notiek olnīcās dzīvniekiem un līdzīgās struktūrās augiem. Daži organismi izmanto struktūru, ko sauc par arhegoniju. Kad olšūna ir pilnībā attīstīta, tā izdzīvo salīdzinoši ierobežotu laiku. Ja tā netiks apaugļota, olšūna neizdzīvos, un organismam būs jāstrādā vairāk, cerot, ka parādīsies apaugļošanās iespēja.

Daudzi organismi apgādā savas olšūnas ar uzturu, kas ir paredzēts, lai palīdzētu embrijam agrīnās attīstības stadijās. Tas padara olšūnas vērtīgas kā labu avotu. Piemēram, vistu olas ēd cilvēki un daudzi citi organismi, jo tajās ir daudz olbaltumvielu un dažādu uzturvielu. Tāpat daudzi dzīvnieki ēd graudus, kas arī ir olšūnas, kas tiek apgādāti ar barības vielām, kas paredzētas attīstībai un dīgtspējai.

Ir veikts daudz pētījumu par cilvēka olšūnu, jo tā ir tik svarīga vairošanās sastāvdaļa. Cilvēkiem, kuriem ir grūtības ieņemt bērnu, olšūnas faktiski var būt ievāktas apaugļošanai ārpus ķermeņa, ārstam ieviešot apaugļotos embrijus un mudinot tos implantēt. Olšūnu izpēte ir devusi pētniekiem daudz informācijas par to, kā cilvēki vairojas un kā olšūnas attīstās organismā, no sākuma līdz beigām.

Cilvēkiem olšūnas veidojas regulārā ciklā, ko pavada konsekventas hormonu līmeņa izmaiņas, kas ir paredzētas, lai sagatavotu ķermeni olšūnas apaugļošanai un tai sekojošai implantācijai un grūtniecībai. Ķermenis turpinās atkārtot šos ciklus, līdz iestājas grūtniecība vai iestājas menopauze.