Pankreatīns ir viela, ko visbiežāk ekstrahē no cūku un govju aizkuņģa dziedzera un lieto tādu stāvokļu ārstēšanai, kas saistīti ar zemu aizkuņģa dziedzera enzīmu līmeni. Pankreatīns satur svarīgus gremošanas enzīmus lipāzi, amilāzi un proteāzi. Pankreatīns bieži tiek sajaukts ar pankrelipāzi, kas, lai gan tai ir līdzīga funkcija, satur lielāku daudzumu lipāzes enzīmu nekā pankreatīns. Enzīmu terapiju pankreatīna veidā izmanto, lai ārstētu gremošanas enzīmu deficītu, ko izraisa cistiskā fibroze, aizkuņģa dziedzera iekaisumu, aizkuņģa dziedzera vēzi, ķirurģisku aizkuņģa dziedzera izņemšanu un citus apstākļus, kas var izraisīt aizkuņģa dziedzera enzīmu sekrēcijas deficītu.
Lipāzes enzīmi katalizē tauku, tostarp triglicerīdu un fosfolipīdu, gremošanu, sadalot tos taukskābju un glicerīna molekulās. Ir divu veidu amilāzes enzīmi: alfa-amilāzes un beta-amilāzes. Alfa-amilāzes dabiski sastopamas dzīvniekiem un tiek ražotas aizkuņģa dziedzera eksokrīnajās šūnās. Beta-amilāzes ir atrodamas raugos, baktērijās un augu sēklās. Abu veidu amilāzes funkcija ir hidrolizēt vai sadalīt cieti un glikogēnu vienkāršos cukuros, piemēram, glikozē.
Proteāzes enzīmi, piemēram, pepsīns, ir atbildīgi par proteīnu hidrolīzes katalizēšanu peptīdos un aminoskābēs. Hidrolīze ir ķīmisko savienojumu dekonstrukcija ūdenī. Pankreatīnā esošie enzīmi darbojas kā katalizatori, papildinot tos, kas jau atrodas organismā. Katalizatora enzīmi palielina reakcijas ātrumu.
Pankreatīns ir pieejams tablešu, kapsulu un pulvera veidā. Visbiežāk to ieteicams lietot kopā ar ēdienu. Pacienti nedrīkst sākt lietot aizkuņģa dziedzeri, iepriekš nekonsultējoties ar veselības speciālistu, kā arī esošie lietotāji nedrīkst mainīt zīmolus, nekonsultējoties ar savu veselības speciālistu. Pankreatīna piedevas var norīt, uzdzerot lielu daudzumu ūdens, taču tās nekad nedrīkst turēt mutē ilgāk nekā nepieciešams, jo tās var izraisīt kairinājumu. Pankreatīnu nedrīkst lietot kopā ar karstiem šķidrumiem, jo karstums traucē fermentiem pareizi darboties.
Pankreatīnam ir dažas bieži sastopamas blakusparādības, un tās skar mazāk nekā vienu no 10 cilvēkiem, kuri lieto šo vielu. Blakusparādības, kas var rasties, ir slikta dūša, vemšana, caureja, vēdera krampji un mutes kairinājums. Retāk sastopamas reakcijas ir taisnās zarnas kairinājums, sāpes vai grūtības urinējot, pietūkušas un sāpīgas locītavas vai pastiprināta urinēšana. Ja pacientam pankreatīna lietošanas laikā rodas šīs vai citas nevēlamas reakcijas, ir svarīgi, lai viņš pēc iespējas ātrāk grieztos pēc padoma pie veselības aprūpes speciālista.
Pacientiem var būt arī alerģiskas reakcijas pret pankreatīnu, sākot no vieglas līdz smagai. Vieglas reakcijas ietver nātreni un ādas kairinājumu. Nopietnas reakcijas var ietvert anafilaktiskas reakcijas, kas saistītas ar apgrūtinātu elpošanu un mēles, lūpu un rīkles pietūkumu. Ja rodas nopietnas reakcijas, nekavējoties jāmeklē neatliekamā medicīniskā palīdzība.