Bieži sauktas par piparu smidzināšanas bumbu vai piparu smidzināšanas šāviņu, piparu bumbiņas ir spēcīgi, bet nenāvējoši ieroči, kas satur pulverveida ķīmisku vielu, kas paredzētas, lai palīdzētu pakļaut uzbrucēju. Tos izmanto daudzās tiesībaizsardzības aģentūrās, un tos var izmantot arī kā līdzekli aizdomās turamā atrašanai, kas bēg no nozieguma vietas, vai lai iejauktos kaut kādās situācijās, kurās ir iesaistīta vardarbība.
Palaišanas ierīce, kurai ir liela līdzība ar peintbola pistolēm, izvieto piparu bumbiņas. Parasti palaišanas ierīces ir precīzas diapazonā līdz sešdesmit lineārām pēdām. Piparu smidzināšanas bumbiņa saplīsīs, saskaroties ar jebkuru virsmu un sāk izplatīties ķīmiskas vielas, kas var izraisīt nopietnu acu un deguna kairinājumu. Galvenā sastāvdaļa piparu gāzu bumbiņās ir pazīstama kā PAVA. Būtībā PAVA ir koncentrēts kapsaicīna ekstrakts, kas piešķir kajēnas pipariem siltumu, un tas ir pietiekami spēcīgs, lai imobilizētu gandrīz ikvienu jebkura izmēra fiziskajā formā. Kad piparu smidzināšanas granula saplīst, tā var piesātināt divsimt pēdu diametru.
Atšķirībā no mazajiem piparu aerosola flakoniem, ko daudzi cilvēki nēsā personīgās drošības nolūkos, indivīdam nav jānonāk tiešā saskarē ar piparu smidzināšanas granulām, lai tiktu pakļauti ietekmei. Piesātinājuma ātrums ir ātrs un pamatīgs, dedzinoša sajūta sākas nekavējoties. Tas padara piparu bumbiņu izmantošanu ideāli piemērotu gadījumos, kad pastāv acīmredzamas briesmas mēģināt pakļaut cilvēku fiziska kontakta ceļā, taču situācija nav pietiekami smaga, lai attaisnotu šaujamieroču lietošanu.
Piparu smidzināšanas bumbiņas tiek izmantotas gandrīz jebkurā situācijā, kad ir nepieciešams nodrošināt sava veida aizsardzību vai notvert aizdomās turamo. Tiesībaizsardzības iestādes var izmantot piparu bumbas, lai apturētu bēgošos aizdomās turamos, izskalotu aizdomās turamos, kas slēpjas ēkā vai aiz barjeras, vai izkliedētu nemierus. Galvu mednieki var izvēlēties izmantot šos ieročus situācijās, kad, mēģinot notvert drošības naudu, ir acīmredzama nesaskaņa. Arī militārpersonas mēdz izmantot piparu bumbiņas kā daļu no kara apmācības programmām.
Lai gan piparu bumbiņas parasti neizraisa nekādus neatgriezeniskus bojājumus, personas, kurām ir alerģija pret kajēnas vai citiem asajiem pipariem, var piedzīvot smagas fiziskas reakcijas, ja tās atrodas izvietotās piparu bumbiņas diapazonā. Šādās situācijās ir svarīgi nekavējoties nogādāt personu neatliekamās palīdzības nodaļā vai citā medicīnas iestādē.