Kas ir spitālības cēlonis?

Lepra cilvēku populācijā ir pastāvējusi tūkstošiem gadu. Rakstiski stāsti par slimību ir datēti ar vismaz 6. gadsimtu pirms mūsu ēras, un tie nāk no dažādām kultūrām visā pasaulē. Atšķirīgie slimības simptomi, kas ietver nervu un muskuļu audu deformāciju, vājumu un iznīcināšanu, jau sen ir padarījuši slimības upurus par izolācijas un ļaunprātīgas izmantošanas mērķi. Lai gan mūsdienu pasaulē slimība ir labāk izprotama, tā joprojām ir nopietns stāvoklis, kam nepieciešama tūlītēja medicīniska palīdzība.

Viena no lielākajām grūtībām, lai noteiktu spitālības cēloni, ir ārkārtīgi ilgs slimības inkubācijas periods. Lai gan daži pacienti var izpausties simptomi dažu nedēļu laikā pēc iedarbības, citi var neuzrādīt nekādas slimības pazīmes ilgāk par desmit gadiem. Vēsturiski šī simptomu attīstības nekonsekvence padarīja medicīnas zinātniekiem gandrīz neiespējamu izsekot slimības avotam un saprast, kā tā izplatās; Tikai līdz mikroskopisko pētījumu un modernās antibiotiku terapijas attīstībai varēja atklāt patieso lepras cēloni.

Spitālības izraisītājs var būt viena no divām baktērijām – Mycobacterium leprae un Mycobacterium lepromatos. Abas baktērijas nāk no tās pašas ģimenes kā tuberkuloze, un dažus spitālības gadījumus var klasificēt kā tuberkulīna infekciju atkarībā no simptomiem. Tiek uzskatīts, ka infekcija tiek pārnesta, ieelpojot elpceļu sekrēciju, piemēram, gļotādu vai siekalām. Dažos gadījumos baktērijas var pārnest arī no dzīvniekiem uz cilvēkiem, jo ​​īpaši no bruņnešiem.

Lai gan baktērijas ir vienīgais zināmais spitālības cēlonis, vairāki riska faktori var palielināt infekcijas iespējamību. Augsti slimības gadījumi ir saistīti ar ārkārtēju nabadzības līmeni un no tā izrietošo atbilstošu sanitāro apstākļu vai tīra dzeramā ūdens trūkumu. Tas mēdz būt arī nesamērīgi sastopams tropu vai subtropu klimatā, lai gan tas var rasties citur. Vissvarīgākais spitālības riska faktors var būt noteiktu gēnu klātbūtne, kas, kā zināms, ir uzņēmīgi pret šo slimību. Pēc dažu ekspertu domām, šie gēni var būt mazāk nekā 10% pasaules iedzīvotāju, kas nozīmē, ka lielākā daļa cilvēku būs pilnībā imūni pret šo slimību.