Amerikas Savienotajās Valstīs vecākais tiesnesis ir federālās vai dažkārt štata tiesu sistēmas tiesnesis, kurš ir oficiāli atvaļināts, bet joprojām veic dažus tiesas pakalpojumus. Vecākie tiesneši veic lietu noslodzi, lai gan tā ir daudz mazāka nekā tiesnešiem, kuri pašlaik strādā, un viņi veic arī ar tiesu saistītus administratīvos uzdevumus. Pretī viņi saņem pilnu atalgojumu. Tiesneši var arī izvēlēties pilnībā pensionēties, saņemot pensijas pabalstus un nesniedzot nekādus pakalpojumus tiesas labā.
Tiesnesis kļūst tiesīgs pretendēt uz vecākā tiesneša statusu 65 gadu vecumā un pēc tam, kad ir nostrādājis tiesā vismaz 15 gadus. Tiesnešiem pieaugot, izdienas prasība samazinās par katru gadu vecumu, politika, kas pazīstama kā “80 gadu noteikums”, jo tiesneša vecums un izdienas prasība kopā veidos 80 gadus. Piemēram, 71 gadu vecam tiesnesim: ir nostrādājuši deviņus gadus, lai kļūtu par vecāko tiesnesi.
Vecākie tiesneši var samazināt savu darba slodzi pat par trim ceturtdaļām, un lietu izskatīšana aktīvam, strādājošam tiesnesim parasti aizņem trīs mēnešus. Daudziem viņiem palīdz ierēdņi un citi biroja darbinieki. Tiesneša amats tiesā ir oficiāli vakants, un var tikt iecelts aizvietotājs, ļaujot tiesai iecelt pilnas slodzes tiesnesi. Ja vecākais tiesnesis nolems pilnībā aiziet pensijā pēc daļējas pensijas laika, tiesnesis būs tiesīgs saņemt pensijas pabalstus un nedarbosies tiesā.
Daudzas federālās un štatu tiesas Amerikas Savienotajās Valstīs cīnās ar lielu neizskatīto lietu uzkrājumu, īpaši ļoti noslogotos rajonos. Ļaujot cilvēkiem ar lielu tiesu darba pieredzi doties daļēji pensijā, kad viņi ir gatavi pārtraukt pilnas slodzes darbu, tiek novērsta šī lietu slodze. Vecākie tiesneši var uzņemties lietas, lai palīdzētu ātrāk noskaidrot tiesas grafiku, vienlaikus sniedzot tiesai savu pieredzi. Ja visi ļoti pieredzējušie tiesneši, aizejot pensijā, pilnībā atkāptos no sola, sistēmā būtu vairāk kavējumu, jo tiktu iecelti aizstājēji un tiesai būtu grūti līdzsvarot saspringto grafiku.
Daži cilvēki ir apšaubījuši sistēmu, kas ļauj cilvēkiem strādāt par vecākajiem tiesnešiem. Vecākā tiesneša statusa konstitucionalitāte ir diskusiju temats, un daži kritiķi norāda, ka ir nepieciešams vairāk skaidrojumu par šo unikālo lomu tiesību sistēmā un ka, iespējams, tiesnešiem nevajadzētu ļaut atkāpties uz daļēji pensijas statusu, kad viņi vairs nav. strādāt pilnu slodzi. Augstākās tiesas tiesnešiem parasti tiek pieņemts lēmums pilnībā aiziet pensijā, nevis ieņemt vecākā tiesneša amatu.