Atkritumu augu eļļa (WVO) ir augu eļļa, kas paliek pāri no citiem lietojumiem, visbiežāk tos izmanto restorānu nozarē, piemēram, fritēs. Ir vairāki WVO lietojumi, sākot no tā izmantošanas dzīvnieku barībā līdz pārstrādei, lai to varētu izmantot transportlīdzekļos ar alternatīvu degvielu. Lai gan “atkritumi” liek domāt, ka šis produkts tradicionāli tiek vienkārši izmests, augu eļļas atkritumi patiesībā ir ļoti noderīga viela, un tā var būt diezgan vērtīga.
Visizplatītākais WVO avots ir restorāni, kas parasti savāc WVO lielās mucās, ko nodrošina renderēšanas uzņēmumi. Kad mucas ir pilnas, apmetuma uzņēmumi tās savāc un pārstrādā augu eļļu izmantošanai kosmētikā, dzīvnieku barībā un citos produktos. Parasti restorāns maksā uzņēmumam nelielu maksu par pakalpojumu, un izciršanas uzņēmums var gūt ievērojamu peļņu no savāktās eļļas.
Cilvēki, kuri brauc ar alternatīvās degvielas transportlīdzekļiem, interesējas par WVO kā degvielas avotu. Teorētiski to var filtrēt un izmantot kā degvielu transportlīdzekļos, kas ir aprīkoti darbam ar augu eļļu, un to var arī apstrādāt, lai iegūtu biodīzeļdegvielu. Atsevišķos apgabalos ir izcēlušies konflikti, jo cilvēki bez atļaujas vai atļaujas savāc WVO, un dažos gadījumos cilvēki ir nonākuši tiesā par zādzībām, kas radušās naftas izņemšanas rezultātā no savākšanas mucām, kas pieder pārstrādes uzņēmumiem.
Alternatīvās degvielas transportlīdzekļa gadījumā WVO visbiežāk izmanto “smērvāģos”, kas paredzēti darbam ar augu eļļu vai augu eļļas un dīzeļdegvielas maisījumu. Šos transportlīdzekļus parasti uzstāda to īpašnieki, un tiem ir nepieciešama īpaša apkope, lai nodrošinātu, ka dzinējs paliek labā stāvoklī. Atkritumu augu eļļu var izmantot kā degvielu, ja vien tā ir no laba avota un tiek pienācīgi apstrādāta.
Dažiem autovadītājiem ir iespaids, ka daļiņu noņemšanai pietiek ar filtrēšanu. Tomēr WVO var saturēt arī citus piemaisījumus, kas var izraisīt dzinēja problēmas, tostarp ūdeni, skābi un ķīmiskas vielas. Šīs vielas ir grūtāk izfiltrēt, un tās var izraisīt dzinēja bojājumus, nepilnīgu sadegšanu, kas izraisa lielāku gaisa piesārņojumu, un citas problēmas. Šī iemesla dēļ daži autovadītāji izvēlas iegādāties WVO, ko apstrādā uzņēmumi, kas specializējas smērauto un citu alternatīvās degvielas transportlīdzekļu degvielā.
Izlietotās augu eļļas otrreizēja pārstrāde degvielai var šķist pozitīvs un loģisks solis, lai uzlabotu vidi, taču patiesībā WVO izmantošana var palielināt pieprasījumu pēc citiem naftas produktiem citās nozarēs. Tas ir tāpēc, ka pēkšņs vakuums izlietotās augu eļļas piegādē var radīt problēmas uzņēmumiem, kuri uz to paļaujas, liekot tiem meklēt eļļas no citiem avotiem. Šis jautājums izceļ vienu no galvenajām alternatīvo degvielu problēmām, jo pieaug pieprasījums pēc alternatīvās degvielas, kas izraisa neparedzētas sekas citās jomās.