Mugurkauls sastāv no vairākiem kauliem, ko sauc par skriemeļiem. Katrs kauls sastāv no ķermeņa, kā arī struktūras, ko sauc par augstāko locītavu procesu tā iekšējā augšējā pusē. Apakšējais locītavas process parasti atrodas kaula apakšējā daļā; Savienojumu starp viena skriemeļa augšējo daļu un augšējo kaulu locītavu sauc par zigapofīzes locītavu. To sauc arī par Z-locītu, tas parasti savieno vienu skriemeļu ar otru un vada mugurkaula kaulu kustību. Zigapofīzes locītava arī aizsargā muguras kaulus no kustībām, kas tos var sabojāt.
Visbiežāk redzama mugurkaula sānskatā, zigapofīzes locītavu sauc arī par fasetes locītavu. Tomēr šis termins biežāk attiecas uz vietām, kur ir skrimšļi, kas klāj dažādas citas nelielas ķermeņa locītavas. Vēl viens struktūras nosaukums ir apofīzes locītava. Mugurkaula jostas daļā vai apakšējā daļā zigapofīzes locītava var aizsargāt muguru no rotācijas, pārmērīgas locīšanas, kā arī bīdes spēkiem. Tas arī ierobežo locīšanu un nodrošina mugurkaula vidusdaļas vai krūšu kurvja rotāciju.
Z veida locītavas funkcijas dažkārt ietekmē traumas, deģenerācija un artrīts. Tas var arī tikt izmežģīts vai salauzts, savukārt operācija dažkārt var samazināt locītavas atļauto kustību. Deģeneratīvas izmaiņas zigapofīzes locītavā visbiežāk rodas ar vecumu, un tās parasti rodas normāla nolietojuma dēļ. Tādi stāvokļi kā osteoartrīts var izraisīt sāpes, kas bieži jūtamas citās ķermeņa daļās, jo šīs locītavas atrodas dziļi mugurkaulā un pārklātas ar mugurkaula muskuļiem. Sāpes augšstilbā un sēžamvietā dažreiz ir jūtamas locītavu problēmu rezultātā.
Medicīnisko aprīkojumu, piemēram, magnētiskās rezonanses attēlveidošanas (MRI) un datorizētās tomogrāfijas (CT) iekārtas, bieži izmanto, lai diagnosticētu zigapofīzes locītavu iekaisumu un citas problēmas. Sāpes dažreiz tiek novērstas ar steroīdu injekcijām. Ārsti arī bieži iesaka kādam ar Z-locītavu problēmu uzlabot savu stāju vai piedalīties fizikālajā terapijā.
Sāpes zigapofīzes locītavā var tikt nepareizi diagnosticētas kā stāvoklis, kas saistīts ar mugurkaula diskiem starp asinsvadiem. Muguras sāpes, ko izraisa Z-locītavas artrīts, var rasties, ja nervu saknes tiek iesprostots, kā rezultātā pēc stāvokļa iestāšanās notiek strukturālas izmaiņas. Ģenētika, atkārtots sasprindzinājums un muskuļu vājums var ietekmēt arī zigapofīzes locītavu. Rezultātā radušās muguras sāpes ir izplatītas daudziem cilvēkiem, kas vecāki par 65 gadiem, savukārt dažiem cilvēkiem, kas jaunāki par 40 gadiem, var rasties locītavu degradācijas simptomi.