Baklažāni ir dārzenis ar tumši violetu mizu, kas, iespējams, pirmo reizi tika kultivēts Dienvidāzijā. Tagad tas ir populārs daudzās dažādās virtuvēs, un to īpaši izmanto Vidusjūras valstu, piemēram, Itālijas un vairāku arābu valstu virtuvēs. Šis dārzenis ir guvis labvēlību arī Amerikas dienvidos, taču parasti nav tālu jāmeklē, lai atrastu daudz vietu, kur ir pieejams vismaz viens labs baklažānu ēdiens.
Ir daudz veidu, kā sagatavot baklažānus. Tos bieži var izmantot kā gaļas aizstājēju un veido pamatu daudziem izciliem itāļu veģetāriem ēdieniem. Panētas un ceptas versijas ātri kļūst par baklažānu parmezānu, pievienojot tomātu mērci un nedaudz siera. Varat arī paņemt baklažānu kārtas un ievietot tos starp makaronu kārtām, lai iegūtu garšīgu lazanju.
Citi cilvēki labprātāk izmanto šo dārzeņu aukstos salātos. Sasmalcināti, ātri apcepti baklažāni absorbēs vinegretu un radīs brīnišķīgi svaigus dārzeņu salātus. Apceptas dārzeņu šķēles apvienojot ar ķiplokiem, pipariem un citronu sulu, var iegūt populāro Tuvo Austrumu ēdienu salatat bathinjan, ko pasniedz atdzesētu. Vēl viens populārs Tuvo Austrumu ēdiens ir baba ghannouj, vārītu baklažānu biezeni, eļļa, citronu sula, sarkanie pipari un ķiploki. Baba ghannouj ir lieliska mērce, ko var pasniegt ar daudziem dažādiem elementiem.
Ir daudz atsauces uz baklažāniem kā nabadzīgo cilvēku ikriem, un jūs faktiski var pagatavot veģetāro kaviāru no dārzeņa, par kuru daudzi cilvēki saka, ka tas ir ļoti līdzīgs krievu ikriem. Receptes atšķiras, bet parasti ietver ķiplokus, tomātus, sarkanvīna etiķi un papriku. Tāpat kā baba ghannouj, šī recepte ir lielisks krekeru papildinājums. Izmēģiniet to mazuļu kartupeļos ar skābo krējumu, lai veģetārietis uzņemtu kaviāra klasiku.
Daudziem cilvēkiem patīk grilēt baklažānus uz grila. Pirms grilēšanas to var garšot ar dažādām garšvielām vai aromatizētājiem. Citiem ļoti patīk cept šī dārzeņa šķēles. Japāņu restorānos varat pamanīt fritētas šķēles tādās lietās kā tempura.
Daži padomi baklažānu pagatavošanai neatkarīgi no tā, kādā receptē tos lietojat, ietver arī baklažānu nomizošanu. Dažreiz tie ir rūgti, un lielākā daļa rūgtuma ir mizā. Varat arī noņemt visas lielas sēklas, jo tām var būt asa garša. Vēl viena vadlīnija, ko ievēro daudzi cilvēki, ir izmantot daudz eļļas. Šo dārzeņu absorbējošā īpašība nozīmē, ka eļļa var ātri uzsūkties un dārzeņi var kļūt sausi.