Kas ir aprikožu želeja?

Želeja ir augļu konservēšanas veids. Atšķirībā no konservētiem aprikozēm un aprikožu ievārījumiem, kas arī ir konservi, želejā nav augļu gabaliņu. Būtībā tā ir želeja ar aprikožu garšu ar pievienotu cukuru.

Aprikožu želeja ir populāra visā pasaulē kā smērviela. To izmanto sviestmaizēm, grauzdiņiem un dažādiem konditorejas izstrādājumiem. Piemēram, želejveida konditorejas izstrādājumus vai ar želeju pildītus virtuļus var viegli aromatizēt ar aprikožu želeju. Šī želeja ir vērtīga situācijās, kad nepieciešama aprikožu garša, bet vēlama arī gluda tekstūra. Lielākajā daļā aprikožu želejas nav gabaliņu.

Aprikožu želejas pagatavošana parasti nav grūta, lai gan tas var būt diezgan laikietilpīgs. Makernieks parasti sāk ar svaigu aprikožu mizošanu un kauliņu izņemšanu. Aprikožu miza ir ēdama, bet parasti slikti saglabājas; turklāt ādai sasilstot ir tendence iegūt rūgtu garšu. Kad aprikožu mīkstums ir nomizots, pavāriem jāvāra cukura un ūdens maisījumā, līdz augļi sāk sadalīties.

Kad augļi, tostarp aprikozes, sadalās verdošā ūdenī, tie atbrīvo dabisko pektīnu. Pektīns ir saistviela, kas, ja to apvieno ar cukuru, atdzesējot, sacietē. Ļaujot maisījumam sastingt šajā fāzē, veidojas aprikožu ievārījums. Lai pagatavotu želeju, visas aprikožu cietās daļiņas jāizsijā. Tādējādi tiek iegūta dzidra, gandrīz caurspīdīga želeja, kurai ir izteikta aprikožu garša, bet bez aprikožu gabaliņiem.

Aprikožu želeja parasti ir plaši pieejama iegādei, kas var ietaupīt diezgan daudz laika. Komerciāli pagatavotās želejas parasti svārstās no pārsvarā mākslīgiem, stipri saldinātiem želejas izstrādājumiem līdz vairāk dizaineru želejas, no kurām daudzas vairāk atgādina kaut ko mājās gatavotu. Sastāvdaļas, kas raksturīgas veikalā nopērkamajām želejām, var ievērojami atšķirties atkarībā no produkta. Masveidā ražotās aprikožu želejas bieži apvieno citus augļus, īpaši ābolus, ar aprikozēm. Daudzi arī papildina augļa dabisko pektīnu ar sagatavotu želatīnu un citiem pektīna produktiem.

Dažos gadījumos, īpaši Lielbritānijā, termins “aprikožu želeja” var attiekties arī uz gumijas konfektēm ar aprikožu garšu. Šāda veida želejām parasti ir dažādas augļu garšas. Tie bieži tiek pasniegti kā mazi kubiņi, bieži pārklāti ar teksturētiem cukura kristāliem un pārdoti vairāku garšu paciņās.